распорядился князь.
– Языка, это за раз. – обрадовался казак.– возьмем и не одного. Разрешите выполнять Ваше Высокоблагородь…
– Разрешаю. – повелел князь. – И быстро! Одна нога здесь другая, уже там…
– Ваше Сиятельство, разрешите задать Степану один вопрос? – спросил я, глядя на стремительно удаляющегося казака.
Степан замер в дверях с немым вопросом в глазах.
– Это, смотря, какой вопрос? – сказал Кузьма. – Если он не угрожает нашим стратегическим интересам…
– Не только не угрожает, стоит на страже. – быстро сказал я.
– Ну, тогда, дозволяю…
– Скажите, э-э-э я не знаю вашего звания…
– Ротмистр, – звякнул шпорами казак.
–Скажите, ротмистр, – продолжил я. – а нет ли здесь поблизости места, где мог бы приземлиться самолет? Большой самолет. Много больших самолетов.
Ротмистр задумался, покручивая черный ус.
– У нас, или у соседей? – переспросил он.
– Скорее у соседей. – ответила Кейси. – А если у нас, то где-нибудь в глуши, но не очень далеко.
Степан опять погрузился в размышления. Князь начал нервничать. Еще бы, своими идиотскими вопросами мы задерживали выполнение ответственного приказа!
– Если у нас, то только на поляну, к Нестерову и Уточкину, а если у соседей, то – на Орочью Пустошь, больше некуда. Только кто туда сунется, на самолете?! – вынес, наконец, свой вердикт ротмистр. После чего, перехватив повелевающий взгляд князя, скрылся в дверях.
Князь потребовал рассола. Выпил залпом большой кувшин. Утерся вышитым полотенцем и снова проявил интерес к нашим персонам.
– Это, о каких таких площадках для самолетов ты спрашивал у ротмистра?
Следующие полчаса мы с Кейси объясняли князю единственно возможный способ тайной и быстрой переброски неприятельских войск к стенам города.
Наконец до Кузьмы дошло. Он быстро подошел к окну, распахнул его и подозвал нас. Внизу медленно катило волны все тоже озеро Везде, практически вплотную к нему стояли высоченные мощные елки. Может мне и показалось, но за ночь лес стал заметно гуще. Внизу, на пристани, как ни в чем ни бывало, суетился народ.
–Ну, и где сядут твои аэропланы? – спросил князь.
– Во всяком случае, не на озеро.(Мысль о гидросамолетах я отбросил как вообще фантастическую) И не на самый берег. – ответил я. – Где-нибудь в стороне есть большая поляна или пустырь, где ваши суперёлки не растут?
Князь задумался. Мне кажется, он мысленно сканировал карту ближайшего пограничья.
– Ротмистр был прав – только на Орочьей Пустоши. – наконец согласился он.– Елки там расти не хотят, потому, что не могут. Но какой нормальный человек туда сунется? Она же проклятая! Над ней, не то, что самолеты, даже драконы не летают! Или у Нестерова и Курочкина на поле…
Мы с Кейси переглянулись. Предполагаемое место высадки
