Эпоху Страшных Зим, в тот день, когда Ваге Саакян задержался в редакции газеты «Новое слово», где ему удалось с недавних пор устроиться на работу (март!), вдруг резко похолодало. Оказалось впоследствии, сотрудников «Нового слова» задержали напрасно. Шеф сказал сотрудникам, что должен сделать важное сообщение, и все думали, он будет говорить о повышении зарплаты, но потом секретарша объявила, что сотрудники могут разойтись: шефа сегодня не будет. Арам Назарян, ведущий отдел криминальной хроники, сказал секретарше, что это свинство со стороны шефа и что вообще пора бы выдать сотрудникам газеты, зарплату.
– Вероятно, шеф сообщит завтра нечто важное, – сказала секретарша снова.
– Нет уж, – сказал Арам. – Я завтра не останусь, как идиот, до восьми в редакции.
Ваге Саакян вышел вместе с Арамом.
– Свинство! – сказал Арам. Они шли в сторону метро, и Арам Назарян, красавчик «АН», как все его называли, бросал свирепые взгляды на прохожих. – Второй месяц не получаем зарплаты! – Он был похож на какого-то рьяного деятеля профсоюза. – Послушай, если у тебя есть немного денег, мы купим по пирожку, прежде чем пойдем домой. У тебя есть деньги?
– Нет, – ответил Ваге Саакян.
– Тогда извини, я куплю себе один, а то я до дому не доберусь.
Ваге подождал, пока друг покупал пирожок у какой-то старушки, утверждавшей, что ее пирожки самые свежие и вкусные во всем этом районе, и они отошли в сторону.
– У тебя дела совсем плохи, да? – спросил Арам. – Культурных событий становится все меньше и меньше, тогда как криминальных все больше…
– Что же ты жалуешься? Ты должен быть доволен, – сказал Ваге, но Арам обиделся:
– Зря ты так говоришь. Очень зря.
Потом он предложил Ваге поехать к нему в гости, но тот отказался, потому что не успел бы вернуться к себе домой на метро, которое закрывалось в девять. AN не стал настаивать и, доев пирожок, попрощался, сказав, что свинство было их задерживать в редакции до семи. Ваге согласился с ним и пошел домой, который был, слава богу, близко. Дома его ждала Тагуи, его «кусочек солнца», по выражению Тиграна. Она была больна и лежала в постели.
– Ну, как ты? – спросил он.
– Ничего. Температура спала.
– Сколько?
– 38,5.
– Прогресс, нечего сказать!
– Почему ты опоздал? – спросила жена. Ваге переодевался.
– Потому что наш шеф – идиот! – И Ваге рассказал обо всем Тагуи, добавив к тому же пламенные речи Арама Назаряна.
– Слушай, а может, тебе зарплату повысят? – предположила Тагуи.
– Вряд ли. К тому же если даже повысят, то все равно все съест инфляция, продукты тоже подорожают. А вообще давай не говорить о работе и инфляции.
– Это ты начал об инфляции и еще о повышении цен.
– В таком случае извиняюсь, – сказал Ваге. – Где твои родители?
– Я тебя извиняю, – пошутила Тагуи и закрыла глаза. –
