книзу, оно легкими волнами ложилось на мои колени. В нем в равной мере сочетались простота и шик.
Закончив, Наталья постучала в дверь, сухо попрощалась и ушла, оставив меня наедине со своими мыслями. Я смотрела на себя в зеркало. Да, я всегда была красива, но сейчас все было доведено до совершенства. Длинные темные волосы, выразительные карие глаза, стройная изящная фигура. Я смотрела на себя, но не чувствовала восторга, а лишь грусть и тревогу. Я не могу не понравиться ему внешне. Нужно корректировать поведение.
Макс открыл дверь ровно в пять.
– Пойдем, – скомандовал он.
Я вышла из комнаты и, не говоря ни слова, направилась в гостиную. Мы, не спеша, спустились по лестнице. Рядом с отцом стоял мужчина. Я поймала на себе его глубокий оценивающий взгляд. Без сомнений – это Карл. Волнение разогнало мой пульс, и дыхание сбилось.
Это был высокий, статный молодой мужчина до сорока с темно-карими глазами и черными, как уголь, волосами, длиной ниже подбородка и аккуратно собранными в хвост. На нем был стильный темно-синий костюм, который прекрасно сидел на его подтянутом, стройном теле. Я была крайне удивлена, это совсем не то, чего я ожидала. В моей голове весь день кружились образы мерзких мужчин преклонного возраста, садистов и извращенцев. Он был почти идеален. Вероятно, замешательство было написано на моем лице, потому что Карл усмехнулся.
– Добрый вечер. Позвольте представиться, меня зовут Карл, – сказал он низким, бархатным голосом.
– Елена. – Он нежно взял мою руку и прикоснулся к ней губами, в знак приветствия. – Очень приятно.
Нет, он не собьет меня с толку своим смазливым личиком и шикарными манерами!
Всех пригласили к столу. Отец сел в центре, мать – по правую руку. Я села возле мамы, а Карл – напротив. Официант подал салаты и разлил вино по бокалам. Я не могла есть, желудок предательски сжался. Карл продолжал разглядывать меня. Это нервировало и заставляло чувствовать себя не в своей тарелке. Молчание прервал отец.
– Мы очень рады тебе, Карл. Чувствуй себя, как дома, – гостеприимно сказал он.
– Говори за себя, папочка. Здесь не всем по душе его присутствие, – съязвила я, нужно же было с чего-то начинать.
– Елена! – Мама смотрела на меня с немым укором.
– Можно не продолжать этот цирк! Вы меня показали. Понравилась? – Я с вызовом посмотрела на Карла. Он сдержанно кивнул. – Я пойду к себе. Детали меня не интересуют. Вы эту свадьбу без меня затевали – без меня и обсуждайте! – Я встала, полная решимости уйти.
– Сядь… сейчас же… на место, – твердо сказал отец. – Ты уйдешь, когда я скажу!
Я села на стул, взяла вилку и начала ковыряться в салате, не знаю, что я хотела там найти, может уверенность или смелость, или просто изображала скуку. Участия в их светской беседе я решила не принимать. Дежурные гостеприимные фразы раздражали, а разговоры о политике вообще нагоняли тоску. У стола то и дело кружил
