пару часов пути я присел отдохнуть. Небо затянулось тучами, заморосил дождь. «Осталось километров десять, надо взять себя в руки и успеть дойти до темноты», – подумал я. И, поднявшись, бодро припустил по тропе. Через полчаса дождь усилился. Поначалу я пытался переждать его под деревом, но потом, рассудив, что совсем скоро стемнеет, двинулся дальше под проливным дождём.
Тюнгур
Промокший насквозь, я, наконец, дошёл до села. Меня трясло от холода. Слева от дороги показался магазин и я, не раздумывая, вошёл в него. Внутри всё было заставлено коробками, между которыми женщина-алтайка что-то расфасовывала из мешка по пакетам.
– Здравствуйте! Подскажите, где Улай живёт? – обратился я к ней.
За моей спиной хлопнула дверь. Я обернулся и увидел, что в магазин вошли трое алтайцев.
– Ты кто? – сразу подошёл ко мне один.
– Дима.
– Пойдём Дима, – сказал второй и схватил меня за ворот.
– Эй, эй! Что за дела? – попытался освободиться я.
– Давай, налог надо платить, – грубо толкнул меня третий. И они потащили меня к выходу.
– Вы тут не безобразничайте, – как-то отрешённо сказала продавщица, продолжая фасовать крупу.
– Эй, мужики, я в гости приехал, это так тут встречают?
– Пива нам ящик купишь и пойдешь, гость, – злобно прошипел один из алтайцев и двинул мне кулаком по лицу. Я судорожно ухватился за дверной блок, и мы застряли в дверях. Ещё один из троицы больно пнул меня в спину. Дыхание перехватило.
– У меня нет денег, я к Улаю приехал! – закричал я, чувствуя, как кровь из рассечённой брови заливает глаза.
– Улай нам не указ, давай паспорт.
– Зачем?
– Выкупишь потом, раз денег нет.
Стоявший сзади алтаец ударил меня по руке, пальцы сами собой разжались, и мы вывалились на улицу – прямо в грязь. Я лежал вниз лицом, в то время как один из нападавших, придавив мою спину коленом, пытался шарить у меня по карманам.
– Салкын привезёт! – выпалил я, пришедшее на память имя.
– Какой Салкын?
– Из Кош-Агача.
Давление на спину ослабло. Я повернулся на бок. Трое явно нетрезвых мужиков стояли и смотрели на меня сверху.
– Откуда Салкына знаешь?
– Друг мой.
Они переглянулись.
– Ты, это, не держи зла, парень. Ошиблись мы. Выпили и ошиблись – со всеми бывает. Иди вдоль Катуни, перейдёшь мост, потом направо по дороге. И дойдёшь до Улая. Не знали мы, что ты Салкына человек. Запомним. Улая мы уважаем, не держи зла, парень.
Я сел прямо тут же, в грязи. Спину саднило, по лицу хлестал дождь, смывая кровь из разбитой брови.
Молча поднявшись, я, прихрамывая, поковылял вдоль реки к мосту.
Подойдя к воротам, постучал. Залаяли собаки. Дверь дома открылась.
– Кто
