высокие ярко-зеленые плоские стволы. Послышался шум. Заросли разошлись, и на Мариголь уставилась морда чудовища, покрытая подвижными светло-коричневыми пластинами, усеянными острыми шипами. Подвижные челюсти, выпуклые желтые глаза, без зрачков. На лбу шевелились длинные рога. Существо оглушительно закричало.
Неужели я вновь проскользнула в какой-то неведомый мир? – в панике подумала Мариголь, пятясь от странного существа. И почувствовала, что ее живот волочится по земле, а вместо рук увидела странные короткие зеленоватые пальцы, обтянутые тонкой влажной кожей.
Получилось! – мысленно закричала Мариголь и затряслась от радости водянистым лягушечьим тельцем. Теперь она ясно видела – неведомые деревья были простой травой, а чудовище оказалось кузнечиком. Мир снова был узнаваем, правда, несколько экзотичен.
Кузнечик скакнул прочь, а Мариголь неловко развернувшись, заметила свое тело, прислоненное к стволу дуба. Ей стало не по себе. Она допрыгала до тела и зачем-то грустно уткнулась холодным рыльцем в большой палец левой ноги. Палец источал приятное тепло. Она заметила, как ее тело чуть заметно дышит – приподнималась и опускалась грудь. Лицо было спокойно, безмятежно. Лучи солнца играли на вьющихся рыжих волосах. Мариголь с трудом могла поверить, что сейчас ее тело всего лишь кукла из плоти и крови, абсолютно безмозглое существо не способное ни двигаться, ни мыслить.
Она радостно попрыгала вокруг дуба, привыкая к новым ощущениям, с наслаждением разминая лягушачьи лапки. Хотела схватить проползающего мимо жучка, но передумала. И замерла в задумчивости.
Как то не солидно, – досадовала баронесса, – предки мои оборачивались в волков, оленей, орлов… а я… лягушонок! Все ни как у людей… С другой стороны, начинать надо с малого, да и где в этих лесах отыщешь полноценного зверя…
Вдруг послышался громкий топот и шумное сопение. Эти звуки были усилены в десятки раз, но она узнала их. Ее лягушачье тельце затряслось от страха. Вынырнув из высокой травы, прямо на нее, чуть приоткрыв пасть усыпанную мелкими ровными зубами, надвигался еж.
Такое развитие событий, отчего то совсем не приходило ей в голову, когда она решила превратиться в лягушку. Оказывается, для безобидной амфибии лес был полон смертельной опасности. Она вспомнила о птицах, которые тоже не прочь были полакомиться ее нежной плотью и стремительно прыгнула.
В памяти замелькали знания, вычитанные из книг. Чтобы оказаться вновь в человеческом теле, надо было сконцентрироваться на его голове и метнуть энергию обратно. Если животное погибает, это означает конец для человеческого тела.
Мариголь судорожно заметалась, прыгая в разные стороны, пытаясь уйти от погони. Сзади настигал топот. Необходимо было обогнуть дуб, что бы увидеть свою голову. Обогнуть дуб! Еж гнал ее совсем в другую сторону. Даже если она достигнет нужного места, останется ли у нее время, что бы сосредоточиться? Казалось, от страха она теряла последние силы. Задние длинные
