всякий случай он пощипал себя за щеки. Ведь только что на его глазах действующий бомж превратился в могучего волшебника, который способен, вероятно, на очень многое, и который, кстати, кое-что Мурову обещал.
А Дед Мороз, угадывая, о чём думает его молодой партнёр, опередил, заговорив голосом более соответствующим нынешнему состоянию, чем до этого: теперь он обстоятельно негромко рокотал красивым баритоном, почти басом, хотя этого простужено сипел:
– Давай, Борис, поступим согласно уговору. Ты мне помог, теперь моя очередь. Я не люблю ходить в должниках. Подойди чуть ближе. Сейчас попробуем тебя отправить к твоей музе. Не передумал? С тобой быть не могу, уж извини. У меня дел ещё по самое небалуйся… Тут до дня рождения Главного всего ничего остаётся, не могу пропустить мероприятие. А после – полтора месяца и всё, праздники. Надеюсь, понимаешь. Придётся тебе самому. Тем более, что некоторый личный опыт в розыске ты уже получил. А там почти общага, не совсем, конечно. Думаю, справишься и один. На самый крайний случай, вот, возьми с собой книжицу, которую выбрал.
– Это про кулинарию, что ли? – хмыкнул литератор. – Про соленья с консервами?
– Сам ты – консерва солёная, – обиделся Дед Мороз. – То ж я специально обложку иллюзией поменял, чтобы на тебя повлиять. Проверить на годность и склонить, так сказать, к сотрудничеству. Книга самая настоящая. Не разберёшься с ситуацией, зови. К примеру, если захочешь назад вернуться побыстрее. Есть там подсказка на десятой странице… или на тридцать второй… В общем, увидишь. Даже если я сам не смогу прибыть, пришлю помощь – домой доставим обязательно. Не передумал? Тогда поехали?
– Опять поехали? Не понял, – в очередной раз удивился Борис, принимая книгу и раскрывая её для уточнения заветной страницы, нужно же знать точно, мало ли… – И это ещё… Я вот не соображу никак. Ну, не укладывается в голове. Вы же настоящий, а позволили себя в ментовку. Что, разве нельзя было пару пасов и изобразить чего-нибудь. Фокус там или… пфр. С шубой, например.
Борис изобразил руками фейерверк. Хотел ещё развить тему, но не успел.
– Долго объяснять, не поймёшь, – констатировал Дед Мороз и тут же начал перед лицом парня рисовать своим вновь обретённым посохом замысловатую фигуру, одновременно свободной рукой изображая покачивающуюся кобру. Посох чуть заискрил, цифры номера засветились, набирая яркость, и воздух будто бы загустел. По всему чувствовалось, что накапливается магия и вот-вот должна «бабахнуть».
– Сейчас, сейчас, ещё немного поднакопить нужно. Износ, понимаешь ли, большой и при разрядке много энергии потребуется, – вроде как оправдывался Дед Мороз, чувствуя, что действие затягивается.
Но вдруг посох нижним концом зацепился за шубу Мороза, заусенец на нём оказался или остался тот самый гвоздь от поперечины швабры, но факт свершился – посох выпал из руки волшебника и будто обычная палка стукнула Мурова в лоб. Не сильно, но…
В глазах у Бори сверкнуло, на какое-то мгновение ему показалось, что воздух вокруг не то, чтобы загустел, а застекленел и сдавил тело со всех сторон
