повстречать жужелицу – животное это ночное и покидает свое убежище только с наступлением сумерек. Выйдя из норы, жужелица замирает, присматриваясь хрустальными глазами к окружающему миру. Едва только подрагивают щупики, обрамляющие ее мощные челюсти, будто в предчувствии всевозможной мелкой живности – многоножек, гусениц, слизней. На многоножек жужелицы нападают редко – их и поймать сложно, и отпор они могут дать. Слизни тоже умеют за себя постоять – выделяют густую слизь, которая всего жука перемазывает. А вот гусеница с ее мягкими покровами и медлительными движениями – добыча желанная. Только найти ее на земле не всегда удается. Но зернистые и золотистоямчатые жужелицы не теряются – они смело карабкаются по ветвям кустарников и коре деревьев в поисках спящих гусениц. Едва учуяв запах, жужелица на миг замирает и смело атакует, вгрызаясь в тело насекомого. Но такое агрессивное нападение не просто ярость голодного хищника – это стратегия: сильным натиском жуку удается перевернуть массивную гусеницу на бок или спину и перекусить нервный ганглий, обрекая жертву на неподвижность. Гусеница обвисает мешком в мощных челюстях жужелицы, которой остается только перенести свою добычу в более спокойное место и там приступить к трапезе.
Порой при обходе участка встречается на пути нашей жужелицы и вторгшийся сосед. Тогда хозяин территории старается восстановить справедливость: становится боком к нарушителю границ, приподнимается на ногах и покачивается. Так жук пытается зрительно увеличить свои габариты и напугать соперника. Иногда захватчик не выдерживает и быстро отступает, а иногда все заканчивается потасовкой – жуки сцепляются и, со скрежетом скользя по «бронированным» надкрыльям, пытаются укусить друг друга. Чаще такие турниры чисто символические – померившись силой, сосед ретируется. Но порой, когда жуки голодны, конфликты завершаются гибелью более слабой жужелицы, а противник на ее останках празднует свою «кровавую победу».
Кроме гусениц представители сего почтенного рода умеют еще и с крупными жуками расправляться. Стоит только жужелице во время своих странствий повстречать бронзовку, как она начинает кружить вокруг безобидного великана и старается нанести укус. А укусить бронзовку с ее плоскими глянцевыми надкрыльями ох как непросто: скользят челюсти хищника, а никакого вреда причинить не могут. Тут-то и применяет наш суровый охотник свой второй коронный удар – быстро огибает тело жука, приподнимает плоской головой его твердые надкрылья и вгрызается в мягкое брюшко бронзовки. Сколько жук ни пытается сбросить с себя шестиногого «волка» – жужелица своих смертельных объятий не разожмет! Очень скоро раненый великан теряет силы и становится легкой добычей жужелицы.
Хищными инстинктами обладает не только сам жук, но и его черная личинка, повстречать которую удается чаще всего весной, когда она активно путешествует в поисках подходящего места для окукливания – трухлявой коряги или мышиной норы.
Окуклившись, личинка «отдыхает» несколько недель, и в разгар лета на свет появляется молодая жужелица. Она только будущей
