самих “Пиратов Галактики”! Это, в конце концов, не столь уж редкое явление. Но с некоторых пор Эгни начал проявлять лихорадочный интерес к ядерному оружию и всевозможным средствам его доставки. В его комнате появились модели бомбардировщиков и крылатых ракет, а видеотека пополнилась фильмами о ядерной войне и постъядерном мире. Объяснялось это просто: в одной из последних серий “Пиратов Галактики” проскользнуло упоминание о том, что звездные королевства были основаны фараллийцами, которые бежали со своей планеты, пережившей ядерную катастрофу. Сделав небольшое насилие над здравым смыслом, можно было сказать, что именно Бомба породила тот чудесный мир, в котором действовали харизматические герои “Пиратов”. И когда Эгни видел на экране грибовидные облака и сметаемые взрывной волной небоскребы, его воображение рисовало ему пока еще отдаленные во времени и в пространстве панорамы великих звездных столиц и картины грандиозных космических битв. Нет – он, конечно же, понимал, что все это ерунда, и никакие звездолеты с переселенцами не поднимутся с обезлюдевшей Фараллии. Но представлять себе такое было интересно…
– В нашей жизни, вероятно, скоро произойдут кое-какие перемены, – сказал Одиэй. – Сегодня меня вызвал к себе ректор и сказал, что универ больше не нуждается в моих услугах… В общем, с поедельника я безработный.
– За что тебя уволили? – спросил сын, резко поднявшись.
Одиэй рассказал ему то, что уже рассказывал Ханте, добавив некоторые подробности.
– Можешь передать своему Тау, что шпионить мне теперь будет негде и не за кем.
Эгни подавленно молчал, переваривая услышанное. Потом глухо, сквозь зубы, процедил:
– Вот уроды… И что ты будешь делать?
– Сначала подам на них в суд, а потом… Не знаю. Есть вероятность, что меня восстановят. А если нет – плевать. Не пропаду и без этого.
– Ты-то не пропадешь, – вздохнул Эгни. – А твои проекты?
– Ну, Лин доведет их до конца.
– А поиски внефараллийских цивилизаций?
Одиэй усмехнулся, вспомнив, как неделю назад они долго, часа два, разговаривали на эту тему. Эгни сокрушался по поводу того, что освоение дальнего космоса будет очень скучным процессом. Никогда люди не встретят на других планетах того, что было так красочно описано фантастами, и никогда не испытают тех приключений, которые выпало испытать героям фильмов и книг. И попытки связаться с инопланетянами по радио тоже бессмысленны. Они либо слишком далеко, либо разминулись с нами на десятки, а то и сотни миллионов лет. Одиэй был несколько удивлен таким пессимизмом поклонника “Пиратов Галактики”, хотя, конечно, рассуждал Эгни совершенно правильно…
– Чтобы их искать, вовсе не обязательно работать в универе. К моим прямым обязанностям это все равно не имело никакого отношения.
Эгни сел рядом с отцом. Они оба долго молчали. Потом Одиэй спросил:
– А этот Тау… Он угомонится?
– Не угомонится – еще получит, – резко ответил Эгни.
Одиэй
