не мог эту публику, которая своими сенсационными статьями и бредовыми книжонками только компрометировала проблему поиска внефараллийского разума.
Впрочем, автор послания, возможно, и не имел намерения обратить Одиэя в свою веру. Во-первых, он не мог не знать, что это невозможно, а во-вторых… Почему этот человек не воспользовался электронной почтой? Может, он опасался, что ее могут взломать, и письмо прочитает кто-то другой? Да и обычной почте он доверял ничуть не больше. “Так у него еще и паранойя?” – подумал с усмешкой Одиэй, но письмо все-таки решил прочитать – из чистого любопытства. Интересно же, чего от него все-таки хочет сам Трюм Тренулар…
“Уважаемый Одиэй!
Это послание я не мог доверить почте, поскольку вероятность того, что вся приходящая на Ваше имя корреспонденция просматривается Королевской службой безопасности, весьма высока, а сведения, которые здесь содержатся, ни в коем случае не должны оказаться там. По этой же причине я не стал прибегать к электронным носителям информации. Должен признаться, что, отправив Вам этот текст, я подверг Вас серьезной опасности. Поэтому настоятельно прошу принять все меры, чтобы никто, кроме Вас, не прочитал его.
Сначала небольшое предисловие.
В 3077 году случилось событие, названное позднее Первой космической тревогой. Астрономы обнаружили небольшой астероид, угрожающий столкновением с Фараллией. Столкновение, как известно, удалось предотвратить совместными усилиями Литуранского королевства и Теллемунской империи. Не сомневаюсь, что подробности проекта “Перехват” Вам хорошо известны. Равно как не сомневаюсь и в том, что Ваше внимание тоже привлекли некоторые странности, связанные с астероидом Вагус. Об этих странностях написано уже много, поэтому напомню о них лишь вкратце.
После определения с высокой точностью орбиты астероида была предпринята попытка “раскрутить” ее в прошлое и отыскать Вагус на старых фотографиях звездного неба – тем более что его орбита напоминала орбиту астероида Кэлл, открытого в 3045 году и затем потерянного. Попытка эта окончилась неудачей, хотя фотопластинки, на которых должен был запечатлеться Вагус, нашлись.
Конечно, это можно было объяснить малой яркостью астероида. Но почему бы не предположить, что незадолго до того, как его нашли, Вагус изменил свою орбиту? Изменить он ее, разумеется, должен был под воздействием некоего негравитационного фактора, и случиться это должно было не так уж давно – самое большее несколько десятков лет назад. Единственным таким фактором могло стать столкновение с другим астероидом. Разумеется, на поверхности Вагуса должен был остаться след от этого столкновения. Под подозрение попал кратер, названный Ларамом. Он выглядит абсолютно свежим, и его диаметр составляет примерно сорок пять метров. Метеорит, образовавший его, был каменным. Скорость и массу последнего определить, конечно, трудно, но вряд ли он весил больше нескольких
