porque eu invariavelmente os chutei onde mais dói. De qualquer forma, sou bem conhecida como uma excelente piloto de caça.
– Isso é óptimo, mas na SRD não temos pessoas com esse tipo de experiência.
– Não sei, Tess. Podes pilotar helicópteros e A-10 Warthogs. Tens estado a entregar F-15 e 16s na Europa de Leste. Giuliana estava na Força Aérea Italiana e Eva voou com os israelitas. O resto das meninas voam em qualquer número de aeronaves. Vamos ter que treiná-las nas lutas de cães, e eu sei quem pode fazer isso. Além de mim, conheço vários excelentes pilotos de caça que adorariam se envolver nisso. Provavelmente demoraria de seis meses a um ano, mas quando terminarmos o treino, teremos pessoas qualificadas o suficiente para fazer o trabalho.
– Porque é que falas apenas das raparigas?
– Aha! Isso é o minha ideia genial. Criamos uma divisão separada na empresa. Vamos chamá-las, digamos as Valquírias, um esquadrão feminino. Este encaixa perfeitamente com o nome do seu grupo de música. Uma vez que começarmos, vamos apresentar os nossos adversários com as suas bolas numa bandeja. Nós estaremos em ordem como o esquadrão para bater.
Tess ficou intrigada. – Bem, tu pensas muito bem, Claudine. Tenho a certeza de que sabes que eu vou precisar de falar com o Jake sobre isto. Teríamos de arranjar financiamento para a aquisição dos aviões de caça e encontrar uma base aérea que possamos utilizar. Temos de pensar bem nisto.
– Concordo. Não há mais ninguém lá fora que possa planear estas coisas como o Jake. É claro que terei todo o gosto em ajudá-lo da forma que puder.
– Claudine, tu sabes que isso não pode acontecer – disse Tess com uma súbita demonstração de raiva. – Eu nao te quero perto do Jake.
– Vamos, Tess. Tens de ultrapassar isso. Não foi minha culpa. Tu sabes que o Jake veio ter comigo quando tu estavas a fazer música linda nos braços do Vaughn.
– Tu não tinhas o direito de saltar sobre os ossos dele.
– Por que não? Tu estavas ocupada a fazer o mesmo com o Vaughn.
– Isso não era problema teu.
– Vamos concordar em discordar. Em qualquer caso, é um ponto discutível. O Jake diz que ele te ama e que vocês estão juntos novamente. Que pena.
– Claudine, eu ainda não quero que tu tenhas nada a ver com o Jake. Acabou. Apenas afasta-te dele.
– Prometo, eu vou ser uma boa garota. Eu vou manter tudo estritamente profissional.
– Vamos esperar que sim. Tenho de ir; o meu táxi está aqui. Eu telefono-te se o Jake estiver interessado no empreendimento.
– Isso é ótimo, Tess. Por favor, dá um beijo ao Jake e diz olá às meninas.
4
O Crescimento
Tess e Jake voaram para Nova York para desfrutar do recital de estreia de sua enteada Aara, que acabara de se formar na Julliard School of Music. O evento foi realizado no Carnegie Hall.
Fonte: WQXR.org
O local intimidador de Carnegie Hall
O acesso a um local tão importante como este não era normalmente possível para um novo artista, mas o dinheiro fala. Jake e Tess alugaram o salão e contrataram um publicitário para promover o show. Eles também fixaram o preço dos bilhetes mais baixos do que aqueles que são comissionados por artistas já estabelecidos. Um observador imparcial pode sugerir que o casal usou descaradamente o seu dinheiro para fazer com que Aara ganhasse uma vantagem injusta. Jake, por outro lado, era pragmático e acreditava que num ambiente competitivo, jogar limpo era um impedimento desnecessário. A vida é muitas vezes cruel e injusta, e ele e Tess podiam se dar ao luxo de jogar com o sistema. De qualquer forma, eles sentiram que Aara tinha um talento excepcional que deveria ser apresentado ao público o mais rápido possível. A estratégia funcionou. O salão desta noite estava quase cheio de amantes da música e turistas exigentes.
Aara caminhou no palco, vestida com um belo vestido vermelho, parecendo o símbolo de uma beleza exótica, elegante e realizada em que se tinha tornado.
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Ela começou o recital de piano com algumas das Ginecomas e Gnossiennes de Eric Satie, peças atmosféricas, cada uma com um tema e estrutura comuns, usando deliberadas, mas suaves, dissonâncias contra a harmonia, produzindo um efeito picante e melancólico. Aara brincava com a sua sensibilidade e delicadeza. Em seguida, tocou algumas peças de Mozart e Rachmaninov, terminando com uma elegante interpretação dos Estudos Sinfónicos de Schumann.
O público aplaudiu entusiasticamente enquanto Tess e Jake se dirigiam para a Sala Verde. Eles chegaram lá antes de Aara e conheceram Madeleine, a sua amiga que estava de visita de Paris. Aara chegou alguns minutos depois e a apresentou. Foram abraços de felicitações por toda a parte para uma estreia auspiciosa. Depois de Aara ter assinado muitos folhetos de programação para os fãs, os quatro foram a um restaurante chinês de luxo para celebrar. Jake, o gourmand residente, insistiu em compartilhar vários pratos. A comida era excelente e a conversa ainda melhor. Tess fez questão de deixar a Madeleine confortável, e a jovem com postura partilhou a sua paixão pela música e a sua cidade natal. Ela era a responsável financeira de uma pequena empresa e tinha um apartamento no meio de Paris. Não havia dúvidas de que ela admirava muito Aara e continuava a encher a rapariga de elogios sobre o seu lindo vestido e a sua arte. O calor entre as duas jovens era contagioso, e o grupo acabou por passar mais tempo do que o previsto no restaurante. Eventualmente, Jake e Tess apanharam um táxi para o seu apartamento, e Aara escolheu ficar com Madeleine no seu hotel.
Uma vez em casa no seu alto apartamento, Tess e Jake desfrutaram de uma rotina familiar. Eles mudaram para roupas confortáveis e beberam um pouco de brandy enquanto estavam sentados na varanda, admirando uma esplêndida vista da cidade iluminada.
Tess estava mais silenciosa do que o habitual, e Jake detectou que algo estava fluindo na sua mente. Finalmente, Tess compartilhou os seus pensamentos.
– Jake, estou preocupada com a relação de Aara com a Madeleine. Elas parecem ser muito afectuosas uma com a outra. É quase romântico.
– Porque é que estás preocupada com isso? – perguntou Jake. – A Aara já é uma menina crescida e tenho a certeza de que consegue lidar com ela própria.
– Eu não estou preocupada com isso, mas eu não aprovaria um relacionamento lésbico ou qualquer outro relacionamento nesta fase. Aara é jovem, e a sua prioridade deve ser desenvolver uma carreira musical.
– Primeiro que tudo – apontou Jake – A Aara é madura o suficiente para não entrar em situações que ela não consegue controlar. Ela provou isso quando arrancou o ombro daquele turco rebelde em Istambul. De qualquer forma, se ela prefere meninas, eu não vejo isso como algo negativo. É muito melhor do que aturar homens, a maioria dos quais são, de qualquer forma, porcos. Tudo que tens que fazer é olhar para o movimento #MeToo para obter um compêndio de como os homens verdadeiramente desprezíveis podem ser.
– Jake, lá estás tu outra vez. Pára com isso! Certamente, nenhum dos membros da nossa equipa se encaixa nessa descrição. Estou orgulhosa de cada um deles.
– Concordo,
