с насмешкой в голосе обратился он к целившемуся в него Барсуку. – Иначе, могут пострадать эти милые детишки, а мы же этого не хотим, да?
– Да пошел ты, – процедил сквозь зубы Барсук. – Если не скажешь своим опустить стволы, я тебя грохну. И мне пофиг на детей.
– Боря! – вскрикнула в страхе Лиза.
Дети обступили свою защитницу, испуганные старались прижаться к ней. Барсук злобным взглядом оглядел державших его на прицеле людей и медленно опустил свое оружие. Лицо незнакомца расплылось в улыбке.
– Замечательно. Забота о ближнем это так трогательно. – И тут же его голос резко изменился, из благодушного превратившись в приказной. – Руки поднял. Ещё выше, так, а теперь отошел в сторону.
Барсук задрал руки над головой и отошёл вправо от Лизы и детей. Из-за спины говорившего вышло полдюжины мужчин в одинаковой форме. Двое из них встали в паре метров от Барсука, готовые в любой момент открыть огонь, остальные окружили с четырех сторон Лизу и детей. Люди, державшие группу людей под прицелом, тоже оставили свои позиции и вышли наружу.
– Что с ними делать будем, Вяз? – обратился к бородатому последний из них, здоровый двухметровый детина. – Тоже на площадь?
– Да, детей и девку к остальным. Мужика в расход. – При этих словах Лиза чуть вскрикнула, Барсук же оставался внешне невозмутимым. – И наверху есть бабка, прихватите и её. Если будет упираться – отправьте вслед за мужиком.
– Есть!
Через пять минут, когда Лиза с детьми, окруженные группой солдат, вышли из злополучного двора-колодца и направились в центр города, позади раздалась короткая очередь. Лиза и несколько детей всхлипывали от сдерживаемых слез.
Центральная площадь города слабо пострадала от боевых действий. Не было воронок от мин и снарядов, лишь окружавшие центр жилые и административные здания красовались выбитыми кое-где окнами и попадавшимися там и тут в стенах отверстиями от пуль. Сильнее всего пострадало двухэтажное здание полицейского участка. Построенное из красного кирпича, сейчас оно в нескольких местах вокруг выбитых окон почернело, входные двери отсутствовали, рядом валились кипы каких-то бумаг.
По всему периметру площади стояло оцепление из вооруженных людей, дороги на въезде были превращены в блокпосты из нескольких машин (в основном внедорожников) перекрывавших проезд. Уже вечерело, когда Лиза с уставшими детьми (некоторые из них настолько вымотались за день, что девушке приходилось брать их по очереди на руки) добрались до площади. Старший из охранников сказал несколько слов человеку на КПП, тот кивнул, сел за руль одной из перекрывавшей дорогу машины, и отогнал её на пару метров на газон, давая возможность группе пройти.
– Проходите, – указал охранник Лизе на площадь.
Лиза с ужасом оглядел площадь. Все пространство, сколько удавалось окинуть взглядом, было заполнено людьми, в основном женщинами, детьми и стариками, лишь кое-где попадались щуплые чаще всего пожилые мужчины. Стоял гул от множества голосов, время
