спросила Марвитана, как скоро это будет возможно. Равно, как и разработка нового вооружения. Вместо ответа скарбер лишь развел всеми четырьмя руками:
– У нас почти нет запасов. Ни угля, ни руды. А достать их весьма проблематично. Раньше снабжение шло из близлежащих рудников, но сейчас они заброшены. На восстановление процесса добычи и обработки нужно время и рабочие руки. Как вы знаете, ни первого, ни второго сейчас в наличии у нас нет.
– М-м, позвольте сказать, – Инси обернулась и увидела перед собой того самого вождя кроворков, которых они спасли в Лоране от казни. Четыре дня хорошей кормежки и помощь лекарей вернули воину былую силу и стать. Упредив ее вопрос, он продолжил:
– Мое имя Хорд, госпожа.
– Понятно. Так что, Хорд, ты хотел сказать?
– Я и мои ребята – бежавшие рабы. Нас держали на одном железном руднике. Охрана там малочисленная и к побегам не привыкшая. Вот нам и удалось сбежать. Правда, долго быть на свободе нам не довелось. Поймали нас и на плаху.
– Прошу ближе к делу, – вежливо перебила Хорда Инсилема, уже догадывающаяся, к чему идет разговор.
– Я знаю это место. Оно неподалеку, и небольшой отряд туда легко доберется. А обоз за добытыми ресурсами туда часто ходит. Можем подловить.
– Хорошо. – Тавен! – рикки подошел, ожидая распоряжений:
– Бойцы Таргуца, твой отряд и суккубы Джендары. Вместе с нами пойдут разведчики Болрума. Пусть сам предложит кандидатуру их командира. Выступаем через час. С собой берите только оружие и трехдневный запас еды. Хорд укажет нам дорогу.
Ярко светило солнце. Пели птицы, и над лесом стоял сладкий аромат бесчисленных цветов. Стояла прекрасная пора поздней весны. Так хотелось оказаться сейчас на берегу тихой речки, в объятиях любимого человека и с бутылкой хорошего вина. Но Владычица ограничилась глотком воды из фляги и осмотром следов боя. Кое-где еще лежали трупы застигнутых врасплох обозников: охраны и возничих. Кроворки и боглюки как раз оттаскивали их в кусты. Еще немного и никаких следов засады на тракте не останется. Нужно лишь увести с дороги подводы, груженные очищенной рудой, которая была целью всего данного похода.
Зашуршали кусты. Охранявшие Владычицу рикки вскинули свои новые, полученные ими перед походом арбалеты и взяли заросли на прицел. Тревога оказалась ложной – вернулось четверо лазутчиков-карликов. Их командир отбросил капюшон и обратился к Инсилеме:
– Охрана не услышала шума боя. Пропажу обоза они заметят в худшем случае завтра. К этому моменту мы уже сможем уйти достаточно далеко.
– Прекрасно. Спасибо, Симур. Твой отец не ошибся, назначив тебя командовать разведкой нашей экспедиции. Когда мы вернемся в Цитадель, я замолвлю перед ним за тебя словечко.
– Служу, – кивнул сын Болрума, после чего развернулся и зашагал
