что разбудил, – улыбнулся он. – Мне не терпелось встретиться с тобой. Пойдем, я отвезу тебя позавтракать.
– Ты приехал ко мне, – с облегчением улыбнулась Анна и направилась в душ.
А потом они пошли гулять по нагретому солнцем городу. Себастьян с восторгом оглядывался вокруг, подолгу останавливаясь рядом со старинными зданиями, изучая кривые улочки, неожиданно заворачивающие за угол, всей грудью вдыхал ароматы чужого города. Все вокруг было новым для него, каждый поворот таил в себе открытие, каждый полуразрушенный каменный или деревянный дом открывал ему свои тайны, а в глубине реки, несколько раз пересекающей город, он долго читал о событиях минувшего, перелистывая небольшие волны как страницы книги. В зеленых парках он кормил с руки нахальных воробьев и жадных чаек, на шумных автострадах высовывал голову из окна такси, чтобы вдохнуть запах дорожной пыли и бензина. Он приехал к Анне, но сначала должен был узнать ближе этот город, ведь так долго он скрывался в прохладной тени своего магазина, что уже отвык от шума и суеты реальной жизни.
– Это совсем не похоже на Париж, – качал он головой. – Я никогда не был здесь, и правду говорят, что время здесь, между Востоком и Западом, течет совсем по-другому, вы не боитесь отдаваться на волю эмоциям и совершать ошибки, мы же пытаемся просчитать наперед каждый шаг.
– Разве парижане не эмоциональнее нас? – смеялась Анна. – Мне всегда казалось, что они точно умеют получать удовольствие от жизни.
– Загадав все заранее и имея перед глазами ясную цель, да, – улыбался вампир. – Когда ты знаешь, что пять дней в неделю тебя ждет работа, по утрам – толкотня рынка со свежими овощами и разделанными тушами, томная мягкость булок и веселый хруст багетов, а по воскресеньям – неизменная католическая служба, можешь позволить себе быть довольным и беспечным. Да, Франция пережила много потрясений, но вот уже больше ста лет мы пребываем в счастливом забытьи и в надежде, что и через следующие сто лет все будет идти своим чередом.
– А как же ты, Себастьян? Можешь ли ты то же самое рассказать о себе?
– Я наблюдал за миром сквозь толстые стекла окон своего магазина, – тихо проговорил он. – Однажды потеряв все, я решил осесть на одном месте и никуда не двигаться, пропуская сквозь себя неторопливое течение времени.
– Расскажи мне о своем превращении, пожалуйста. Я хочу знать все.
– О, меня держали на строгой диете, – усмехнулся он. – Мне не позволяли пить много крови за раз, так что мое обращение затянулось почти на год. Прямо как твое.
– И как же это случилось?
– Все начинается с небольшой порции крови вампира. Раньше, очень давно, вампиры так развлекались со своими жертвами. Если они насыщались прежде, чем жертва умирала, или они были не голодны и хотели позабавиться, они давали жертве попробовать своей крови. Большинство людей отторгало ее, но были и такие, кто принимал кровь внутрь, и она начинала свой долгий путь внутри тела, подчиняя его себе и трансформируя его. Меня так поймал один очень древний вампир. Я был молод и хорош собой, а он был не голоден, просто хотел развлечься.
