Евгений Максимович, и действительно не человек, – неожиданно сказал гость и – исчез. Без хлопка, световых эффектов и прочей дребедени. Просто был – и не стало.
Евгений вытаращил глаза, разглядывая пустое кресло. Потом медленно сполз на пол – ноги едва держали, – на карачках подполз к креслу и боязливо ощупал его. Обивка кресла была прохладной. В нем давно уже никто не сидел.
Евгений сел на пол.
«Здесь один псих, и это я. Кажется, понял! Удар головой, легкое сотрясение, переутомление. Это все объясняет…» – Евгений окинул комнату взглядом, потряс головой и ползком вернулся на свое место.
Дрожащей рукой потянулся к бутылке, опасливо косясь через столик на пустое кресло.
– Евгений Максимович, я же предупредил вас насчет водки.
Горлышко бутылки звякнуло о рюмку. Рюмка опрокинулась набок, и, грохоча гранями, завертелась по столу.
Евгений побледнел и застыл с наклоненной бутылкой в руках, но тут же спохватился и поставил бутылку. Немного водки с веселым бульканьем все же вылилось на стол, и та струйкой устремилась к краю стола.
Незнакомец прошел через комнату и сел в свободное кресло.
– Опять вы, – обреченно застонал Евгений. – Ну сколько можно! Что вам от меня надо?
– Для начала вам было бы совершенно нелишним немного успокоиться, – наставительно сказал гость. – Чтобы загладить свою вину перед вами, могу предложить отличный армянский коньяк. Это вам будет сейчас кстати.
Гость повел рукой, и на столе появилась бутылка без наклеек, заполненная чем-то темным по самое горлышко. Пробка была наполовину вытащена. Видимо, для удобства.
Евгений, не веря своим глазам, протянул руку к бутылке и осторожно ткнул ее пальцем. Бутылка оказалась самой что ни на есть настоящей.
Несколько осмелев, Евгений взял бутылку в руки, раскачал пробку и вытащил ее. Принюхался. По комнате разлился запах армянского марочного коньяка.
– Пейте, не бойтесь, – предложил гость. – Да, чуть не забыл.
На столе прямо из воздуха возникли симпатичные блюдца: на одном аккуратным кружком были выложены тонко нарезанные дольки лимона, на другом – стопками квадратики черного шоколада.
– Откуда все это? – спросил Евгений. Пресыщенный событиями этого вечера и невероятностью всего происходящего, он вдруг впал в полнейшую апатию. – И все-таки вы – фокусник.
Гость не ответил.
Евгений внимательно оглядел бутылку, которую все еще держал в руках.
– А почему наклейки нет? – придирчиво спросил он.
– Пожалуйста.
На бутылке протаяла наклейка с надписью: «Кефир. Жирность 2,5%».
– Как кефир?.. – растерялся Евгений, вновь принюхиваясь к содержимому бутылки. – Почему?
– В той бутылке тоже не водка, и вы это знаете по собственным ощущениям, но продолжаете верить наклейке. Как вы привыкли больше доверять ярлыкам, нежели своим чувствам! – «Вы» странный
