у этого шулера в каждом рукаве по королю, отыграешься тут, – ворчливо отозвалась старушка. – Вы вот что, если чаевничаете, заходите ко мне, у меня имбирное печенье есть, посплетничаем.
– Спасибо, но мне еще работать нужно, – улыбнулась Тарин.
– Работать… от этой работы женихи сами собой не заведутся, милая моя. Сидишь тут каждую ночь допоздна: я же вижу как свет из-под двери выбивается-то. А у меня здоровье уже не то, мне переживать вредно. Так что давайте-ка на боковую.
– Видишь, что я говорила, а ты не верила, – прошептала Регина, когда дверь за Мартой закрылась. – Они с комендантом мужского общежития частенько в карты играют, то он к ней, то она к нему в гости ходит. Так что если нужно, сиди себе в библиотеке сколько угодно, с Германом только договорись, что все закроешь, а то он педант тот еще…Ух ты, сколько времени, оказывается! Мне же еще доклад переводить! Я побежала. Удачи тебе завтра! – и она растворилась во тьме коридора.
III.
Следующий день пролетел быстро. Тарин старалась грамотно подать материал, и в целом была довольна собой, что подтвердила и Лидия, которая вместе с заместителем директора присутствовали на парах. После занятий Алиса от комментариев воздержалась, а лицо ее было абсолютно бесстрастно. Тарин пребывала в полном смятении. Сжалилась Лидия, заверив девушку, что все прошло хорошо, хотя и рекомендовала быть не такой скованной. В конце рабочего дня к ним присоединилась Регина, и они вместе пошли отпраздновать это событие в кофейню, сам воздух которой, казалось, был наполнен ванилью, сахарной пудрой и корицей. Славящееся своими штруделями местечко пришлось Тарин по душе. С непривычки голос у девушки слегка осип, и дамы наперебой стали рекомендовать ей народные средства. Позже к ним подсела Элла, которая снова стала агитировать Тарин поучаствовать в подготовке студенческого мероприятия, да так рьяно, что девушке стоило огромных усилий тактично избежать этой участи. Наконец под предлогом того, что ей еще многое нужно подготовить, новоиспеченная преподавательница покинула кофейню, направившись в сторону общежития. Однако на полпути она решила свернуть и проверить утверждение Регины. В период учебы, а затем и работы в родном университете Тарин привыкла, что библиотека для нее – второй дом. Поэтому ей было вдвойне обидно, когда оказалось, что здесь ее встретил такой малоприятный человек.
Воздух на улице был еще не так холоден, но уже по-зимнему щипал лицо. Пряча щеки в теплый вязаный шарф, Тарин ловко огибала неглубокие прозрачные лужи на дорожках, в которых плавали желтые глаза фонарей и черные стволы деревьев.
Холл главного здания встретил ее тишиной. Охранник мирно читал книгу и едва обратил внимания на вошедшую девушку. Библиотека была не заперта, но на первый взгляд пуста. Подойдя ближе, Тарин не сразу заметила Германа, который внимательно изучал журнал, еще пахнущий типографской краской.
– Добрый вечер. Я могу взять книги для ознакомления в читальном зале?
– Нет, что это вы на ночь глядя здесь забыли? –
