бак и оставить этот странный город за спиной.
Большой одинокий Марс! Президентский номер в Прерии не радует. Ты побывал в овальном кабинете. И ничего. Нигде. Никого. Ты один. Электронный крупье пожимает руку и благодарит за игру. Восемнадцатый джек-пот уже ничего не значит. Играет музыка. Небо заливают фейерверки. Что будет через пять, через десять лет? Все сгниет. Все придет в упадок. Ты пытался связаться с Землей, но тебе никто не ответил. И глупо надеяться, что связь не удалась из-за твоей ошибки. Земля безлюдна. Сатурн безлюден. Марс безлюден. И ты один в этом огромном мире.
– Господи! – орешь ты, срывая горло.
– Ой, да ладно! – скрипит кто-то за твоей спиной.
Ты оборачиваешься. Видишь демона и спрашиваешь:
– Я спятил?
– Спятил?! – грустно удивляется демон.
Длинный красный хвост щелкает по пыльному полу. Ты протягиваешь руку и прикасаешься к нему. Мягкий. Теплый.
– Рога настоящие? – спрашиваешь демона.
– Рога-то? – он тяжело вздыхает. – Настоящие.
– И хвост?
– И хвост, – еще один вздох.
– Ну дела! – ты качаешь головой. Обходишь вокруг демона. Он сидит в позе мыслителя и ждет, пока ты налюбуешься им. – И что теперь?
– Откуда же я знаю, что теперь, – разводит руками демон и смотрит на тебя как-то пытливо, с надеждой. – Ты ничего не хочешь сказать, Сержи?
– Сказать? – спрашиваешь ты. – То есть покаяться в грехах?
– Да зачем мне твои грехи, – разводит он руками. – Скажи лучше, куда делись все люди?!
– Так ты тоже не знаешь? – спрашиваешь ты.
Демон обреченно бьет себя ладонью по лбу.
– Все! – говорит он. – Конец!
– Чему конец?
– Всему! – демон качает рогатой головой. Сидит и смотрит себе под ноги. – Искушать некого. В аду забастовки. Черт знает что! – он поднимает голову и смотрит тебе в глаза. – Ты правда не знаешь, что случилось?
– Нет, – говоришь ты и немного жалеешь его. Такой печальный взгляд.
– Плохо, – вздыхает демон. – Очень плохо.
– Да ладно, – пытаешься ты подбодрить его. – Не отчаивайся. Все будет хорошо.
– Не будет! – он бьет копытом об пол. – Как жить дальше?! Как?!
– Придумаете что-то другое.
– Придумаете что-то другое! – передразнивает демон. – Ты хоть представляешь, сколько законов придется переписать?!
– Не, ну все когда-то меняется, – говоришь ты.
– Это у вас все меняется! – кричит демон. – А у нас все записано в уставе!
– В Библии что ли? – спрашиваешь ты.
– Да ну тебя! – махает рукой демон.
– Ну извини, – говоришь ты.
– Отстань! – обижается демон.
– Да ладно тебе.
– Сказал,
