есть замечательный кабачок, в котором готовят совершенно потрясающий шепердспай (это такая особенная пастушья запеканка) и гуляш из сельди с вустерширским соусом. А ещё хозяин держит специально для нас с Люси отменный портер, после пары кружек которого только и начинаешь чувствовать настоящий голод.
Тут как раз подошло время обеда, и мы поспешили домой, но не берегом моря, а более короткой дорогой – через старинное аббатство, куда из порта ведёт довольно длинная лестница. Собственно говоря, от аббатства остались одни руины, но заброшенное кладбище выглядит весьма романтично и используется местными жителями для прогулок.
Здесь можно посидеть на одной из многочисленных скамеек, размышляя о бренности всего земного, можно побродить среди заросших могильных плит, пытаясь прочитать стёртые надписи, можно просто подышать удивительно свежим воздухом, значительно улучшающим аппетит. А хороший аппетит, дорогой Джонатан, для таких хрупких созданий, как мы с Люси, особенно важен! Впрочем, не буду утомлять излишними подробностями нашей незатейливой и скромной деревенской жизни, а сразу перейду к делу.
Примерно в три часа ночи я проснулась от странного ощущения беспокойства. Полежав немного в темноте и поняв, что заснуть всё равно не удастся, я решила сходить на кухню и сделать себе два-три сандвича с холодным ростбифом и маринованным луком. Представьте себе моё удивление, когда, заглянув в спальню Люси, я обнаружила кровать пустой и даже остывшей! Однако одежда по-прежнему валялась по всей комнате.
Завернувшись в тёплую шаль, я спустилась на первый этаж – дверь на улицу была распахнута! Это означало только одно: у Люси вновь начались приступы лунатизма, которыми она страдал в детстве. Охваченная тревогой, я поспешила на поиски. Двор, службы, парк – всё было тщательно обследовано мной, благо луна светила в полную силу. Увы, Люси нигде не оказалось…
И тогда, сама не знаю почему, я решила заглянуть на старое кладбище. И там моё предположение оправдалось – на нашей любимой скамейке белела фигура Люси в ночной рубашке! Но что это? Или мне кажется?! Позади неё виднелась какая-то уродливая чёрная тень, похожая сразу и на склонившегося человека и на стоящего на задних лапах волка! Не в силах совладать с охватившим меня ужасом я вскрикнула. Тень подняла голову и посмотрела на меня – это был человек с совершенно жутким бледным лицом и горящими красными глазами!
16.Продолжение рассказа Мины Мюррей
Нетрудно представить охвативший меня ужас – ночь, кладбище, чёрная тень над моей дорогой Люси, а потом этот взгляд – как будто два раскалённых уголька уронили в сырое тесто… Признаюсь, дорогой Джонатан, никогда в жизни ничто так не пугало меня! Даже морская свинка, обнаруженная в трюмо, произвела на меня куда меньшее впечатление. Кажется, я сделала несколько шагов в сторону дома, собираясь искать спасения в бегстве, но беспокойство за подругу остановило меня – я выломала доску из ближайшего забора и, размахивая над головой этим импровизированным
