всего на расстояние в несколько кварталов, – добавил я.
Глянув в окно на туман и ощутив комок в животе, я понял, что теория Мориарти верна. Даже после большого глотка бренди из фляжки мне было трудно представить, что все привычное безвозвратно исчезло. Ну или почти все.
Как неоднократно ранее, беседу на Бейкер-стрит прервал визит инспектора Герберта Лестрейда. Похожий на крысу человечек из Скотланд-Ярда был одним из первых профессиональных партнеров Холмса, протоптавших дорожку к нашей общей квартире. Естественно, он не знал меня со времен Адама.
– Всегда рад видеть вас, Лестрейд, – сказал Мориарти, протягивая руку.
– Спасибо, профессор. Прошу прощения, если помешал. Однако я к вам со срочным известием. – Он замолчал, бросив взгляд в мою сторону. – Я могу говорить открыто?
– Простите, инспектор, забываю о хороших манерах. Это старый армейский друг Мюррея, доктор Джон Ватсон. Они вместе служили в Афганистане. Доктор посвящен во все, о чем здесь говорится.
– Что ж, ладно, – сказал Лестрейд, усаживаясь в красное кожаное кресло напротив Мориарти. – Меньше часа назад я получил телеграмму с сообщением, что полковник Себастьян Моран бежал из Дартмурской тюрьмы.
– Известно, когда это случилось? – спросил Мориарти.
– В последние три-четыре дня. Он подрался с кем-то из заключенных, и все забияки оказались в одиночных камерах, – ответил Лестрейд.
– А в соответствии с нынешней системой наказаний подобные заключенные не должны видеть ни одной живой души, и за ними никто не присматривает, кроме единственного охранника, – сказал Мориарти.
– Даже во время кормежки? – спросил я.
– Через маленькую железную решетку внизу двери можно задвинуть поднос, а потом забрать его. В прошлом Моран неоднократно устраивал голодовки. Охрана видела закутанную в его одеяло фигуру, поэтому, несмотря на то что пища оставалась нетронутой, о нем не слишком беспокоилась, – сказал инспектор.
– И как обнаружили побег?
Лестрейд рассмеялся, откинувшись на спинку красного кожаного кресла.
– С одним из заключенных, неким Волмером, случился удар. Он умирал, и последним его желанием было увидеть Морана. Они, должно быть, дружили.
– Думаете, Моран найдет убежище здесь, в Лондоне, у своих старых товарищей? – спросил Мюррей.
– Друг мой, я знаю, что так и будет. Более того, уверен: к этому приложил руку работодатель Морана. Подобное вполне в его стиле. – С этими словами Мориарти поднялся с кресла и достал из-за бюста Цезаря три идеально круглых металлических шарика. Покатав в ладонях, он положил их в карман жилета. – Сколько Морану оставалось сидеть в одиночке?
– Три дня.
– Значит, если что-то должно случиться, оно произойдет в ближайшие трое суток. – Мориарти посмотрел на настенный календарь. – О боже! – воскликнул он.
– Что такое, профессор? – спросил Мюррей.
– Если
