просто исчезла.
– Возможно, она уехала из города, – как-то предположил Марк.
– Нет. Я чувствую, что она где-то рядом.
Джой понимала, что их текущие поиски не увенчаются успехом – внутренняя уверенность в том, что они ищут не там не давала ей покоя. Но эта ежедневная суета и бесконечные поездки в такси вкупе со звонками в городские службы отвлекала от навязчивых мыслей и создавала иллюзию занятости. Марк не поддержал предложения спуститься на заброшенную станцию метро.
– Если она там, то ей уже ничем не помочь.
– Тебя послушать, так все настолько плохо, что не стоит и пытаться. – Джой раздраженно швырнула телефон на кровать.
– Если кто-то так настойчиво избегает помощи, то это его личное дело.
– Нас туда могут и не пустить, ты что же, думаешь, там шляется, кто хочет? Мы же можем просто спросить. Пожалуйста, Марк.
Он медленно помотал головой.
– Если она там, значит, именно этого она и хочет. Если бы с ней что-то случилось, ее бы вынесли на поверхность и нам бы уже позвонили из полиции. Эта станция – последнее пристанище тех, кто отказывается от всего, что есть в их жизни. Даже полиции об этом известно.
Возвращаясь тем вечером домой, Джой пошла знакомым маршрутом через площадь у заброшенной станции. Пройдя почти до середины площади, Джой увидела на скамейке парня с золотыми коронками. Стараясь не показывать своего волнения, она подошла и села рядом.
– Куколка, ты вернулась. – он широко развел руки, словно приглашая обняться. – давно ты не появлялась. Слышала новости?
– Какие именно? – Джой покрепче прижала к себе сумку и засунула руки в карманы – на всякий случай она стала носить с собой газовый баллончик и перестала надевать каблуки. Если собеседник решит перейти границы, у нее будет пара секунд на то, чтобы убежать без риска вывернуть ногу на тонких шпильках.
– Да все те же. Новости нынче вокруг одного и того же, разве нет? Нет?
Он подошел ближе и широко улыбнулся.
– Думаю, в прошлый раз мы друг друга недопоняли, я Феникс. – он положил ладони себе на грудь.
– Восстаешь из пепла? – хмыкнула Джой.
– Не в том районе ты остришь, куколка, но ты похожа на одну мою подружку, и мне не хочется портить твое милое личико.
– Очень оригинально. – Джой отвернулась от его приближающегося лица, и Феникс громко рассмеялся.
– Женщины, вы никогда не верите в правду.
– А подружка, на которую я похожа, она верит?
– Неужели ты уже ревнуешь? Я отношений не завожу, куколка, имей в виду.
Феникс улыбается, но в глазах нет ни намека на тепло.
– Недавно пропал дорогой мне человек, и я хотела узнать, может, ты видел кого-то? Похожего на меня.
– Если и видел, что с того? – Феникс прищурился и провел языком по коронкам.
– Ты
