style="font-size:15px;"> – Эми!
Из тьмы выскочил Катсуо с катаной в руках. Его лицо исказилось от ярости и страха, и он бросился к Эми – и беспомощному ёкаю перед ней. Клинок засветился от ки, занесенный для смертельного удара.
Не задумываясь, Эми закрыла собой Широ.
– Стой, Катсуо! Он меня спас!
– В сторону, Эми!
– Это кицунэ! – завопила она. – Успокойся и послушай! Он не враг!
Катсуо опустил катану и скользнул взглядом от нее и Широ к двум мертвым ёкаям поодаль. Тело инугами начало таять, словно лед, его силуэт стал размытым. Эми осторожно села, готовая вновь заслонить собой Широ, как щитом.
Катсуо охнул и, выронив клинок, потянулся к ней поверх распростертого кицунэ.
– Эми, ты вся в крови…
Она мельком глянула на багровое пятно у себя на блузке.
– Это его кровь. Дай хаори.
Катсуо послушно стянул хаори, и Эми прижала ткань к груди Широ, но кровотечение и не думало останавливаться. Паника кружила ей голову. Широ умирал у нее на руках, а она ничего не могла сделать. Как же быть?..
– Это кицунэ? – пробормотал Катсуо. – Он вообще жив еще?
Эми дернулась, как от удара, испугавшись, что Широ и в самом деле уже угас. Она поднесла пальцы к его губам и, подождав, наконец ощутила кожей слабое дыхание.
– Эми, что случилось? Где ты…
– Кар!
Она резко обернулась. На камни рядом с ними села ворона.
– Юмэй! – вскрикнула Эми и в отчаянии едва не потянулась к птице. – Широ нужна помощь! Он умирает!
– Ворону зовут Юмэй? – с подозрением спросил Катсуо.
Эми смотрела на птицу, безмолвно умоляя дать хоть как-то подтвердить, что ее услышали. Юмэй ведь придет, так? Он помогал Широ раньше. Ворона склонила голову и, встряхнув крыльями, глянула вверх.
Эми с Катсуо одновременно уставились в небо.
К ним скользнула огромная тень. Гигантский ворон, окруженный черными и красными всполохами, нырнул вниз и взмахнул крыльями. Его облик затрепетал, изменяясь, и в последний миг превращения Юмэй ступил на камни. Воздух вдруг стал холодным, его ки растеклась невидимыми ледяными щупальцами ярости.
Катсуо вскочил на ноги и потянулся за катаной.
– Нет! – рявкнула Эми, не поднимаясь. – Он союзник.
– Я вам не союзник! – прошипел Юмэй, шагая к ней. – Что ты натворила?
Она умудрилась не отпрянуть.
– На нас устроили засаду ёкай по имени Амэонна и ее инугами.
Катсуо попятился от Юмэя, стискивая рукоять так, что побелели костяшки. Он встал позади Эми, готовый ее защитить, но предусмотрительно направил кончик катаны вниз.
Юмэй опустился на колени рядом с Широ и отбросил пропитанное кровью хаори, чтобы осмотреть раны. Кицунэ дышал часто и поверхностно, лицо его было расслабленно – в какой-то момент он потерял сознание. Если бы не едва различимое движение груди, его невозможно
