обеспечив безопасность. Важно было оградить себя не только от физических последствий, но и от случайных пробоев в сфере чувств.
Лика уже давно поняла, что полюбить не сможет никакого другого мужчину, каким бы распрекрасным он ни казался. Просто весь запас своих чувств она отдала одному-единственному, необходимому ей как воздух, человеку ещё на заре жизни. И для других мужчин не осталось уже ничего. А жить рядом с нелюбимым – нет, такого она больше для себя не хотела. Уж лучше оставаться одной. И потом, зачем её сыну отчим? Чужой ребёнок никогда не станет родным, думала она, и отметала даже мысль о возможности повторного замужества.
Шли годы. Олежка подрастал и всё больше становился похожим на отца. Это совсем не радовало Лику. Хотя иногда она утешалась мыслью, что её дорогой мальчик, если он действительно унаследовал некоторые таланты отца, никогда не пропадёт в жизни. Правда, это утешение было приправлено немалой долей горечи.
– Ты смотри, Анжелика, наш мальчик-то растёт копией отца, – заметила как-то тётка, заглянув к ней «на огонёк». – Как бы и он таким гадом как твой бывший не стал.
Тётка много лет горько раскаивалась в своём легковерии. Она позволила Николаю обмануть себя. Он казался ей таким приличным и приятным во всех отношениях мужчиной, а оказался… Ох! Лучше и не вспоминать.
– Ну что ты, тётя, он ведь мой сын, – успокоила её Лика, – отца с малолетства не видел.
Тётка только недоверчиво покачала головой. Она знала жизнь лучше племянницы, и ничего хорошего от неё, на основании собственного опыта, не ждала.
А ещё через пару лет Олежка самым наглядным образом продемонстрировал Лике, чей он на самом деле сын.
Мальчик как раз заканчивал десятый класс и уже получил паспорт, что было очень торжественным событием в их маленькой семье. И как-то вечером, после ужина, Лика заговорила о том, как им лучше всего провести лето, куда поехать отдохнуть.
Взгляд сына на мгновение вильнул, и сердце женщины пронзила острая боль – она ещё не забыла того последнего разговора с Николаем. Но Олежка смотрел уже прямо и твёрдо.
– Знаешь, мама, этим летом я не смогу отдыхать с тобой. Я поеду к отцу.
Это было словно удар топора палача, безжалостно отсекающий от тела положенную на плаху голову, – она читала о таком в книгах. Сердце на миг остановилось, мир вокруг потемнел и сжался, больно сдавливая её со всех сторон.
– Это ведь нормально, – продолжал сын, как ни в чём не бывало. – Он пригласил меня, а я хочу посмотреть, как он живёт.
– Как ты нашёл его? – только и смогла проговорить Лика, но голос свой не узнала.
– Добрые люди помогли, – сын оставался спокойным. – А потом Интернет. Он многие проблемы помогает решить.
Лика не в силах была выдавить из себя ни слова. А если бы и могла, то это ничего не изменило бы. Бейся она сейчас в припадке конвульсий, сын всё равно переступит
