не пойдем? А, Яш?
– Дура, когда это я тебя без хлеба оставлял?! – кипятился муж.
– А и то правда, никогда. Уж не серчай на меня!
Закончилось тем, что большевистский голова сам к Якову Мелехову в дом пришел.
– Научи, Яков, уму-разуму. Расскажи, как выжить. И самим не сдохнуть, и городу план сдать.
Яков зла не держал, понимал: время такое.
Что мог, рассказал, подсобил новой власти. И за это его особо не тронули.
Сергей приходил на танцы только ради Тайки. Чем зацепила его эта бойкая краснощекая девчонка, сам не понимал. Были и покрасивее, и пофигуристей. Тайка уж больно худая была. Можно сказать, даже – тощая. И не подумаешь, что отец у нее кулак. У кулаков дочери должны были быть, по разумению Сергея, толстые да белые. Да еще – ленивые. А эта шустрая, да смеялась веселее всех. И улыбка хорошая, добрая, озорная. Вот тянуло Сергея к ней. Вскоре и Тая заметила: Сергей приглашает только ее, и никого больше. Если не успел, она с другим пошла, – просто в сторонке стоит, следующего танца поджидает. И провожать всегда следом идет. Они с девчонками подхватятся под руки человек пять, чтобы линия ровная получилась, и идут, перегораживая собой целую улицу. А сзади поодаль парни. Таисия скосится, Сергей всегда вслед идет. Но не подходит и не окликает.
– Почто молчишь-то всегда. Может, нравлюсь, или че? – Тайка девушка не робкого десятка, решила сама выяснить ситуацию.
– А лучше тебя во всей Березовке нету. Может, даже и до самой переправы Енисейской.
– А может, фамилия тебе моя люба больше, чем я сама?
– Ты, девка, со мной так не шуткуй. Я свою жену и сам вскормить смогу, и детей тоже. А если на свое кулацкое происхождение намекаешь, так смогу тебя оттуда выдернуть и позор смыть!
– Это какой такой позор? – Тайка опешила. – Это батя мой позор?
– А ты как думала – эксплуататор!
– И ты готов меня от него защитить или че?
– Правильно понимаете, Таисия Яковлевна.
Девушка залилась краской.
– Это ты, че ли, в замуж меня зовешь?
– И опять угадали, Таисия Яковлевна.
– Так не отпустит батя меня за тебя, голоштанного.
– Так мы убегем, если люб я тебе.
– Так ить так сразу-то и не скажешь. Танцевать-то с тобой споро. А вот жить-то так?
– А и жить так же станем. Ты девка боевая, да и я горячий. Еще как заживем, всем на зависть.
– А куда ж меня кличешь-то? Или избушка у тебя есть?
– Избушки нет, – Сергей вздохнул обреченно. Но тут же заговорил опять, да еще убедительнее прежнего: – А я тут на окраине деревни баньку присмотрел. Брошенная стоит, вот там и обоснуемся. Она крепкая, я проверил. Не ваши хоромы, это точно, так нас и не так много. Ты огородишко распашешь, а мне, как механизатору, довольствие положено.
– Ох, гладко рассказываешь, парень. Небось и целуешься так же.
– А это я
