bin bereit, über die Graduate School zu reden“, sagte ich zu Frank. Es gab etliche Laboranten, die am National Cancer Institute arbeiteten und ihre Abschlüsse an der George Washington University machten.
„Kannst du mich an die George Washington University bringen?“, fragte ich.
„Ich denke schon“, sagte Frank.
„Und kann ich meinen alten Job wiederbekommen?“
„Wahrscheinlich nicht. Aber ich kann dir hier einen Arbeitsvertrag beschaffen. Wir werden das mal herausfinden.“
Frank war immer gut zu mir. Das ist der Grund, warum wir jetzt, mehr als fünfunddreißig Jahre, nachdem wir uns kennengelernt haben, eine gemeinsame Beratungsfirma haben. Upjohn hat mich auch gut behandelt. Als die nächste Unternehmenszeitschrift herauskam, verkündeten sie mit großem Trara, dass ich an der George Washington University angenommen worden sei und dass sie hofften, ich würde zu einem späteren Zeitpunkt wieder zu Upjohn zurückkehren.
Was Russ betrifft, so wurde er wegen seiner Rolle in unserer Auseinandersetzung angewiesen, an einem Sensibilitätstraining teilzunehmen.
* * *
Im September 2015 veröffentlichten Forscher von der University of California in Berkeley die Ergebnisse ihrer Untersuchungen über das Vorliegen des Rinderleukämievirus (BLV) im Brustkrebsgewebe von 239 Frauen. 59 Prozent der Brustkrebsgewebeproben zeigten Hinweise auf eine Exposition gegenüber BLV, während nur 29 Prozent der Gewebeproben von Frauen, die niemals Brustkrebs hatten, auf eine Exposition gegenüber dem Virus hinwiesen.
In einer Presseerklärung der UC Berkeley schrieb die Erstautorin Gertrude Behring:
Studien, die in den 1970erJahren durchgeführt worden waren, fanden keine Belege für eine Infektion des Menschen mit dem Rinderleukämievirus. Die Tests, die wir heute haben, sind empfindlicher, aber es war immer noch schwierig, das etablierte Dogma umzustoßen, dass das Rinderleukämievirus nicht auf den Menschen übertragbar sei. Folglich gab es für die Viehwirtschaft wenig Anreiz, Verfahren zu entwickeln, um die Verbreitung des Virus einzudämmen. Dieses Risiko ist höher als irgendeines der häufig publizierten Risikofaktoren für Brustkrebs wie etwa Fettleibigkeit, Alkoholkonsum und die Einnahme von Hormonen nach der Menopause.1
Es gibt eine Menge, was man an dieser Aussage in Betracht ziehen sollte. Vielleicht waren die Tests in den 1970er-Jahren nicht empfindlich genug, um das Vorliegen des Virus im Brustkrebsgewebe zu entdecken. Eine weitere Möglichkeit ist, dass die Rinder in dieser Zeit nicht in so großer Zahl vom Rinderleukämievirus befallen waren wie sie es heute sind.
Könnte der Einsatz des Rinderwachstumshormons, mit dem man in den 1980er-Jahren begonnen hatte, die Expression von latenten Rinderleukämieviren verändert haben, die latent im Erbgut der Rinder vorhanden waren?
Nochmals – ich weiß es nicht.
Aber es ist eine berechtigte Frage, deren Beantwortung man mit großem Nachdruck verfolgen sollte.
Und was lehrt uns das darüber, was jemand tun sollte, wenn ein Vorgesetzter sagt: „Das kannst du nicht sagen!“ Also, mir scheint es vollkommen klar zu sein, dass das Problem in den meisten Fällen nicht von alleine verschwindet. In den 1980ern habe ich eindeutige Beweise dafür gefunden, dass das Rinderwachstumshormon Zellkulturen schädigt, und das führt mich zu der Frage, welche Auswirkungen das auf die Expression des Rinderleukämievirus in der Milch von diesen hormonbehandelten Kühen hat.
Heute stellt man sich die Frage, ob BLV mit Brustkrebs zusammenhängt.
Welche Frau macht sich nicht irgendwann in ihrem Leben Sorgen über Brustkrebs?
Mir ist klar, dass zwischen meiner eigenen Forschung und der an der UC Berkeley eine große Lücke klafft, aber eine solche Lücke sollte es nicht geben. Wir sollten die gesamte Kette von Ursache und Wirkung verstehen, von der Einführung eines neuen Produkts in der Öffentlichkeit bis zu seinen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Ich weiß, dieser Prozess kann schwierig und zeitraubend sein, aber wir sprechen hier über Menschenleben.
Wissenschaft sollte dafür da sein, schwierige, sogar missliebige Fragen zu beantworten. Bei meinem ersten Bewerbungsgespräch mit Frank wollte er mich direkt einstellen, aber die Abteilungsleiterin lehnte das ab. Auf die Frage warum antwortete die Frau: „Sie stellt zu viele Fragen.“ Frank dachte, dass genau diese Eigenschaft in der Wissenschaft gebraucht wird. Also stellte er mich gegen ihren Willen trotzdem ein.
Wenn man weiterspricht, obwohl man gesagt bekommt, man habe den Mund zu halten, dann gibt es meist gute Menschen wie Wayne oder Frank, die ihre schützende Hand über einen halten, selbst wenn man ein oder zwei Grenzen überschritten hat. Ich habe erlebt, dass es, in welcher Lage auch immer man sich befindet, meistens Menschen gibt, die Ehrlichkeit respektieren und etwas tun, um diejenigen zu unterstützen, die die Wahrheit aussprechen.
Es gibt jedoch immer noch Zeiten, in denen man alleine ist. Dann gibt es kein Sicherheitsnetz. Und man muss selbst entscheiden, ob man die Wahrheit sagt, ganz unabhängig davon, ob es irgendjemanden gibt, der einen unterstützen wird. Solche Situationen kommen im Leben aber nicht oft vor.
Sie sind selten.
Aber sie lassen den Charakter erkennen.
Wie ein Feuerwehrmann, der entscheidet, in ein brennendes Gebäude zu rennen, um ein Kind zu retten. Oder Menschen, die dem Geräusch von Gewehrfeuer entgegenlaufen statt wegzurennen. Diejenigen, die entscheiden, Menschen mit tödlichen Krankheiten zu helfen. Oder jemand, der Missbrauch durch seinen Boss oder Unternehmensbetrug meldet.
Das sind die Entscheidungen, die eine Person definieren.
Wenn Sie über ein wichtiges Thema Ihre Meinung äußern, während andere Ihnen sagen, dass Sie still zu sein haben, und Sie nicht wissen, ob irgendein Mensch auf dieser Erde Sie unterstützen wird, erfordert auch das, mein Freund, großes Vertrauen.
Treffen Sie eine weise Entscheidung.
Und wenn Sie es vermeiden können, werfen Sie keine Notizbücher nach Ihrem Boss, selbst wenn es auf Frisbee-Art geschieht.
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