они оба замирают, глядя на меня непонятными взглядами. Я замолкаю смущенно, и Шая хрипло спрашивает:
– Ну, ты решил?
Пожимаю плечами:
– Нет еще. Я не думаю, что соглашусь вообще в эту школу магов. Рания – это не для меня.
Они застыли и побледнели оба, сжав челюсти. Анику вздохнул, и я пожалел о том, что решил им сказать об отказе быть у них щитом. Я боялся всего!!! Боялся, что окажусь не тем, кто им нужен. Слишком часто мне тыкали тем, что я ни на что не годный, под напускным восхищением от взяток моего отца. Целых девять лет. Я не верил, что вообще освою что-то. А еще щит, такая редкая профессия. А может, им нужно что-то другое. Еще они хотят объявить о каких-то ухаживаниях, это больше всего меня пугало. То, что обо мне подумают, пугало меня сейчас куда больше. Что обо мне подумает отец, мать. А брат? Хотя он меня и совратил, это ведь не было подоплекой к тому, что мы будем с ним постоянно спать. Хотя с ним нельзя быть в чем-то уверенным. Сразу вспомнил утреннее трахание Синаи и вздрогнул от отвращения. На ее месте должен был быть я, а не она. И тут же стало гадко на душе. Неужели за ночь я так изменился, и Шая прав? Может, я не до конца еще все понял? И имеет смысл сейчас все изменить в своей жизни? А что же случилось с тем парнем, что был у них щитом? Это было их тайной, что они, наверное, скрывали от всех. Потому что в книгах не говорилось ни о каком тандеме. А уж о щите и подавно. А тут я все узнаю и буду сразу с Великим рядом? А если я останусь, то придется видеть брата. А он, как назло, не отходил от двух сестричек, флиртуя с ними напропалую и чуть ли не целуя Синаю в шею перед всеми. Я увидел даже маленький засос на шее, что она тщательно скрывала, и обида нахлынула с новой силой. Зачем я ему? Я здесь нужен лишь как новый управляющий и только.
Отец подошел ко мне и тронул за плечо, вырывая меня из дум.
– Сынок, пойдём поедим и проводим до кареты Анику с его телохранителем. Люди уважаемые и требуют полного соблюдения традиций.
Киваю, медленно вставая.
– А он жил здесь когда-то…
Отец, удивленно посмотрев на меня, покачал головой:
– Ничего себе!!! Вот это новость, конечно. Пойдём скорее. Смотри, Анику привлекает внимание всех. Он хочет сказать речь.
И действительно. Анику, встав, постучал по бокалу ложечкой, настолько маленькой, что я подумал, что это просто палочка стеклянная, взятая со стола из украшений. Но при близком рассмотрении увидел, что ложечка была из креманки. Почему она меня удивила – не пойму. Но я упорно не смотрел ему в лицо и на Шаю тоже. Старательно смотрел на длинную ложечку и думал, почему же я не видел ее ни разу раньше? Наверное, жена отца приобрела. А Анику сказал негромко:
– Лорд Ритиеру, я хочу вам сообщить о том, что хочу начать официальные ухаживания за вашим сыном. Но в политическом взгляде это для его обучения.
Отец выдохнул сразу, но перед этим он успел все-таки брезгливо облить меня взглядом. Потом, выдохнув, спросил деловито:
– Но мы, надеюсь, составим какой-то договор?
Тот сразу же кивнул и чуть улыбнулся.
– А теперь я хочу предложить обучение вашего
