в седло, а за спиной прижимался Арвил, горячий, могучий, властный и ненавистный. Где-то за головой ощущалось его дыхание, как он, ведя поводьями, касается руками ее плеч. Через час Марина почувствовала, что с непривычки у нее заболели ноги и заныл живот.
Когда он остановился разбить привал, у Марины не было сил даже слезть с животного.
– Не смей трогать меня, – обессилено прорычала она не в силах пошевелиться.
Арвил стащил гордячку с лошади и, не сказав ни слова, поставил на ноги. Она сделала пару шагов и опустилась на землю. В животе неприятно заурчало от голода. Марина гнетуще вздохнула, так она далеко не убежит.
Он развел костер и, достав в одном из баулов на лошади хлеба с мясом, разложил на небольшой вышитой тряпице. Затем принес два закупоренных бурдюка. Подошел к девушке и протянул руку.
– Я же сказала, не трогай, – заявила Марина, продолжая лежать на траве. – Тронешь и пожалеешь.
Арвил ответил ей таким же холодным взглядом, руку убрал, продолжая стоять. Марина, собрав всю волю в кулак, поднялась, гордо выпрямила плечи и поплелась за ним к костру.
– Сколько нам еще до Аравилата? – спросила она, насытившись едой и откупоривая один из бурдюков.
– Мы доедем до Бултама, а оттуда на дирижабле доберемся за несколько дней, – сообщил он, растянувшись на траве, вытянув длинные ноги и не спешно крутя травинку в руках.
– Бултам?
– Это город. Торговый. Самый крупный у народов Огня.
–И много здесь народов? – спросила Марина, вспоминая, что на Земле их было предостаточно.
– Пять, – Арвил откинулся на спину и с интересом посмотрел на девушку. Для нее все это было экзотикой. – И еще два чужих – измеры и ангелы.
Но ее в данный момент интересовало не это. Ей становилось не по себе от одной мысли, что «там» ее убьют. Ее передернуло. Она встала на ноги, обхватив себя руками.
– Далеко до Аравилата?
– Несколько дней пути по воздуху, – казалось, Арвил расслабился окончательно, но на самом деле он внимательно наблюдал за девушкой.
– Может, у меня есть что-то, что я могу тебе предложить? – спросила она скорее от отчаянья, чем из надежды. Арвил смерил ее заинтересованным взглядом, от удивления приподняв одну бровь.
– Например?
– Должны же у тебя быть какие-то меркантильные интересы, – растерялась она, в глубине души разрываясь отчаянной мольбой, чтобы они были.– Деньги, например. На Земле я очень богатый человек. Я могу продать квартиру и откупиться.
Арвил захохотал, откинувшись на спину, закрыв лицо руками. И этого оказалось достаточно, чтобы Марина мгновенно среагировав, выхватила его меч, и приставила к горлу.
– Или жизнь за жизнь, – гордо произнесла Марина, стараясь контролировать свою радость.
Арвил открыл глаза, продолжая самодовольно улыбаться. Серые глаза, обычно безжизненные и холодные, блестели игривостью. Ситуация
