удар. Безнадежно подавив момент ее триумфа. Мужчина в черном плаще и широкополой шляпе выкрутил ее кисть и отобрал нож. Марина застонала.
Над костром всплыл небольшой огненный шар и, поднявшись ввысь, взорвался снопом искр, высвечивая ромбовидный знак в спирали.
– Ваше высочество, смотрю, развлекается? – спросил он, протянув Арвилу нож, пока тот поднимался. От отчаянья и досады Марина сморщилась, закрыв глаза. Мужчина чинно поклонился.
– Лорд Страквир, – произнес Арвил, рассматривая свой собственный нож. Хитра чертовка.
Он не мог вспомнить случая, когда противник заходил бы так далеко в попытках убить его.
– Ваше высочество, – произнес мужчина, пожимая руку Арвилу, обнявшись, они похлопали друг друга по плечу.
Марина открыла глаза и с ужасом уставилась на Арвила. Он принц! Сын того короля! От безвыходности ситуации девушка застонала вслух, не в силах представить, куда уж хуже. Теперь понятно откуда манеры и такая настойчивость.
– Не стоит дорогая. Это слишком привлекательно, – пошутил он, повернувшись к лорду Страквиру. – Быстро вы. Не прошло и суток.
– Мы были недалеко, перехватили послание, – сообщил мужчина, с интересом глядя на девушку. – Думаю, пересекать пустошь в компании будет намного веселее.
К ним подошел еще мужчина.
– Лорд Страквир, Ювал. Позвольте представить. Принцесса Виера Мар Квитворд, принцесса Аравилатских земель и наследница Северных атоллов.
Мужчины низко поклонились, но коленей не преклоняли. Оба были в шляпах с широкими полями, в темных камзолах, перчатках и высоких сапогах, при мечах. У одного, как у пирата, в ухе была серьга. Мужчина средних лет с серьгою, с бородой, черноволосый, рассматривал Марину с нескрываемым плутовским любопытством. Второй, ровесник Арвила, худой, безбородый, смотрел с некоторой неприязнью, но сдержанно-уважительно. Она села, но Арвил тут же придержал ее за плечо.
– Принцесса, – Арвил обратился к Марине, показывая на подошедшего вторым. – Позвольте представить – Ювал Одвин, младший принц короля Аравилата. И Род Страквир, первый вассал короля Аравилата.
– А ты значит, старший принц, сын того короля, – произнесла она на русском, враждебно глядя ему в лицо. – Из сказки?
– Да, сказочный принц, – Арвил сдерживая ухмылку, кивнул и издевательский, почти шутовски, поклонился и протянул ей руку. Чувствуя обиду, так что слезы подступили к глазам, Марина поднялась и, сколько было сил, врезала ему. Звонкая пощечина разнеслась по лугу.
– Думаю, ничего более ты не заслуживаешь!
Мужчины в изумлении уставились на них. Арвил вскинул голову, сдержавшись, лицо стало по-королевски непроницаемым, но не отпустил ее. Кажется, этого он и добивался.
Она замахнулась снова.
– У тебя появилась плохая привычка лупить меня, – Арвил завел ей руку за спину. – Осади!
–Измерское отродье, –
