тонкие, слишком прямые, тела, в руках пики, на острие наконечников которых светились белые кристаллы. Плечи и грудь всадников укрывали клубящиеся полоски пара, переходящие в плащи из дыма, ниспадающего и снова поднимающиеся тонкими конусами высоких воротников за их головами.
Рядом с ними лезли с примитивными пиками низкорослые пепельнокожие седовласые существа с безобразными лицами и заостренными ушами на манер эльфов.
Арвил перехватил лошадь, осаживая ее, но было поздно. Почва приобрела зыбкость, и лошадь Марины с лордом Страквиром повело, та, не удержав равновесия, завалилась на бок. Страквир, вытолкнув девушку вперед, теперь выбирался сам, придавленный перепуганным, съезжающим в пропасть, воющим от страха животным. Арвил подлетел к ним, галопируя вокруг, удерживая свободную лошадь.
– Руку, давай руку, – прокричал он ей, одновременно кидая веревку Страквиру. Девушка даже не подумала протянуть, с ужасом наблюдая процессию. Как конь Ювала, проваливаясь, пронзительно издавал предсмертные агонизирующие крики.
К ним подкралось несколько низкорослых существ, намереваясь атаковать. Полетели копья.
– Берегись, – закричал Арвил. Существо метнуло копье, принц выстрелил из лука. Тот отливал зеленым, а кончики стрел светились золотом. И не промахнулся.
– Защити принцессу! – отдал он приказ Ювалу, который выбравшись из обвала, подбежал к Марине, наспех разрезал связывающую ей руки веревку. Он протянул ей меч. Одно из копий полетело в нее, задев между шеей и плечом, мгновенно выводя ее из шока. И, чиркнув по коже, полетело дальше. Яд впитался в верхние слои, разливаясь болью.
В следующую секунду нападавшие моры завизжали, попадав и корчась. В голове раздался приказ: – Принцессу не трогать!!!
Издали приближалась девушка-призрак. В длинном платье, босая, она плыла в воздухе.
Ее белый волос развевался на ветру долины, на лице застыла ухмылка, в голубых глазах сверкали синие всполохи энергии. Только тонкие брови чернели на полупрозрачном лице. Трудно было сказать, живая она или нет.
– Кедра! – предупреждающе закричал Ювал, его атаковали со всех сторон.
Арвил рванул лошадь. Девушка приближалась. Страквир выбрался из-под погружающегося в бездну коня, удерживаемого от падения другой лошадью.
Спрыгнув с лошади, освобождая нож, Арвил на ходу перерезал веревку, соединяющую животных, подбежал к Марине, бросил взгляд на кровавую рану. Он стремительно схватил ее за шиворот, игнорируя вскрик, и в броске усадил на свою лошадь.
– Не слушай ее, – приказал он, не сводя глаз с девушки-призрака.
Страквир оседлал свободного коня, спеша на помощь Ювалу, который уже перестроился, и над ним расправил плечи его боевой астральный двойник.
– Отдайте пленницу, – шелестели слова в голове, как навязчивая мысль.
– Гони, – приказал Марине Арвил, хлопая лошадь по бедру, не сводя взгляда с ползущих из-под земли мор. – В обход.
