справляясь с горьким комом в горле. – У меня теперь совсем другая жизнь.
Дениэл сжал коробочку с кольцом в кармане куртки, вспоминая свою «другую жизнь». Он ощущал какое-то смутное чувство вины здесь, будто решил уже для себя, что не приедет больше к отцу никогда. И, очевидно, так оно и было: он вернулся в Миррормонт лишь для того, чтобы подвести итог своей жизни, там, где она началась когда-то. Дыхание его участилось, а речь стала отрывистой и емкой.
– Саре плохо без тебя, ты и сам видишь, да? Она не справилась. И я не справился. Подвел тебя, – его голос дрогнул, и визитер замолчал, проглатывая боль.
Спустя время Дениэл поднялся с колена, прикоснулся к кресту на камне, прощаясь, и пошел прочь, оставляя здесь львиную долю своей разбитой души. Беззвучные слезы ползли по небритым щекам и холодили лицо на ветру.
В полузабытьи он добрался до машины, вытащил фотографию, которую ему дала Аманда, и долго смотрел в глаза своему отцу. После чего, глубоко вздохнув, убрал картинку обратно в рюкзак. Еще одно дело сделано.
Через полчаса он уже был у Стива.
– Как дела, Дэн? – Спросил друг лучезарно.
– Так себе, к отцу ездил, – мрачно ответил тот.
Стивен сменился в лице, подстраиваясь под собеседника. Наверное, эта привычка сформировалась у него еще в школьные годы, когда Роджерс был щуплым юнцом, не умеющим постоять за себя. Это потом в его жизни появились задатки мускулов и такие внушительные друзья как Дениэл и Марк. Но привычки детства искоренить крайне сложно, сам Дениэл знал об этом преотлично.
Роджерс напустил грусти и скорби в свою поджатую теперь улыбку и произнес:
– Как он?
– Как ты думаешь, как он, Стив? – Воскликнул Дениэл возмущенно.
– Предполагаю, что без изменений, – пробурчал тот смущенно.
– Именно!
Дениэл помолчал, а потом решил сменить тему разговора, настолько болезненно ему дались воспоминания о посещении кладбища.
– Я тут вчера девушке подарок купил, – начал он, прочистив горло. – Хочешь, покажу?
– Хочу, – обрадовался смене декораций приятель. – Что за девушка? Красивая?
Без лишних рассказов Дениэл достал коробочку из кармана и протянул ее напоказ.
– Ты тоже собрался жениться, дружище? – Пробубнил Стив недоуменно, почесывая кудрявый затылок.
– Нет пока, с чего ты так решил? – Удивился он. – Это шутка такая?
Роджерс скривился от необходимости разъяснять очевидные истины большому тугодуму, но все же, впервые став серьезным и искренним, произнес тихим и вкрадчивым голосом, словно рассказывал подростку, откуда берутся дети.
– Это кольцо для помолвки, Дениэл.
– Да брось ты, обычное кольцо! – Рассмеялся тот напряженно, но тут уперся в серьезное, чуть надменное лицо друга.
