произнес Пицар. – Как чувствовал. Какой толк от твоего труда? Ты жался, скупал землю, а толку—то что? Советская власть у тебя все и отберет и между такими, как я, поделит. Хочешь, договоримся заранее? Отдай мне хоть одну корову – и мы будем хорошими соседями. Ну, как?
– А это не хочешь? – и Василий Степанович показал комбинацию из трех пальцев.
– Ну ладно, я вижу, ты шутку разучился понимать.
– Шутка шутке рознь, – сказал Василий Степанович.– В каждой шутке есть доля правды.
– А ты пойдешь встречать наших братьев – советских солдат?
– А как же, – ответил Василий Степанович, – и вся моя семья пойдет. Обязательно. Встреча с братьями – это большая радость и перспектива в будущем для наших детей.
– А причем здесь дети?
– Как причем? – удивился Василий Степанович и тоже начал набивать трубку самосадом. – До сих пор все ответственные посты занимали венгры. Вон у меня последняя купчая на землю на венгерском языке. Поди, разбери, что там написано. Я венгерский знаю так же, как и немецкий. А почему так? Да потому что у нотариуса нет ни одного сотрудника, который мог бы составить купчую на родном языке. А теперь, наконец, будет наш язык, и наши дети будут обучаться на родном языке, и должности будут занимать наравне со всеми.
– А, мне это как—то все равно, – сказал Пицар. – Ты что—нибудь возьми, когда пойдешь встречать наших дорогих братьев, ну, хотя бы кусок хлеба, сала да бутылку водки: у меня же ничего нет, сам знаешь. Я ничего не могу взять, разве что насобирать грибов, но грибы им наверняка и не нужны. А так в доме шаром покати – ничего нет.
– Возьму обязательно, ты не переживай. Приходи только без опозданий, поможешь нести сумки. Один я не справлюсь.
2
14 октября 1944 года, у обочины грунтовой дороги, построенной венграми еще в 1939 году через перевалы из Верхнего Водяного до Рахова, на случай непредсказуемого поведения реки Тисы, вдоль которой проходит единственная дорога, соединяющая районный центр с западным миром, собрались толпы людей встречать дорогих, долгожданных русских братьев—русин. Кто—то даже нашел красную тряпку, прикрутил ее проволокой к длинной тонкой палке из лещины и выставил впереди толпы в качестве флага. Люди принесли с собой длинные скамейки, расставили вдоль дороги, накрыли их яркими домоткаными ковриками, разложили свое добро для угощения воинов освободителей.
– Вон они, родненькие, идут! – закричала женщина, заметив солдат, вынырнувших вдруг из—за поворота.
Волнение передалось толпе. Мальчишки бросились на встречу, не дожидаясь приближения солдат. Солдаты снова скрылись за вторым поворотом, а вынырнули уже более организованным строем и затянули песню:
Нас в бой ведет товарищ Сталин,
Наш мудрый вождь, учитель дорогой…
– Слава советской армии—
