нервно швырнул ручку на стол и с обречённым видом уставился в окно.
– Мы ещё руны не пробовали и…
– У нас до экзаменов четыре месяца осталось. Нам нужно было учить, а не гулять. А теперь мы вынуждены какой-то ерундой заниматься! То заклинания, то астрология с нумерологией. Одна твоя бабка Вера с нас тысячу рублей слупила за колдовство, а сочинение мы всё равно на двойки написали! Никакая магия в таком деле не помогает! Только время и деньги потеряли. Учить надо было! Мне родители условие поставили – если всё сдам на четыре и пять, на всё лето к деду поеду, у моря жить буду! Три месяца у моря, понимаешь?! Теперь вот… не поеду, кажется.
Петька всё понимал. И очень старался. Хоть ему на море и не светило поехать, зато он знал цену дружбе. А для его лучшего друга, Вовки, было важно поехать к деду! Тем более на море…
– Вовка, у меня есть ещё один вариант. На случай провала. Вариант беспроигрышный. Но рискованный.
– Да мне уже всё равно! Давай свой рискованный вариант!
– Ты же знаешь, где у меня папка работает? – перейдя вдруг на шёпот, спросил Петька и отчего-то непроизвольно поёжился.
– Точно не знаю. На заводе каком-то, да?
– Да не на заводе он. В лаборатории! Секретной! – ещё тише произнёс Петька.
– И что? Предлагаешь обменять его секреты на «пятёрки» за экзамены? – мрачно произнёс друг.
– Примитивно мыслишь! – обиделся мальчишка, – Там у них такое разрабатывают, что ого-го! И как раз по нашему вопросу!
– Ага. Как с помощью новейших секретных технологий школьникам получать пятёрки на халяву…
Несмотря на то, что слушать такое от лучшего друга было не приятно, предприимчивый мальчишка не сдавался.
– Да ты выслушай меня сначала! Только смотри, это государственная тайна!
– Какая это тайна такая, раз ты её знаешь? Ещё и государственной называется…
– Я подслушал! Когда папка с дядей Славой летом на рыбалку ездили, они меня брали, чтобы я во дворе не болтался. Они думали, что я палки для костра собираю, а я подкрался, ну, хотел их напугать, как будто это медведь, засел в кустах и жду момента. А они за работу говорят. И я такооое услышал!!! Несколько дней после этого ни спать, ни есть не мог.
10 января 2020 года. Утро.
Ливерия Поликарповича настиг творческий кризис. Он бесцельно слонялся по своей мастерской в прославленном великими мастерами доме на Верхней Масловке, пытался проникнуться духом истории, прикасался руками к старым стенам, со значением смотрел в окно, в которое смотрели когда-то его более успешные коллеги. Закатывал глаза и безмолвно взывал к богам искусства. Увы, даже намёка на творческий полёт, а уж тем более творческий экстаз, не возникало.
Беспросветная ночь добавила к его унынию нотки отчаяния, сон не шёл, голова была пустая, аванс, выданный заказчиком, улетучился вместе с беспечными друзьями, которые две недели не покидали его мастерской, выскакивая только в магазин через дорогу. А вот теперь ни денег, ни идей, ни настроения. И друзья-предатели
