répandu à l'échelle internationale, presque chaque nation d'Europe avait son propre parti social-démocrate. Le mouvement social-démocrate ukrainien moderne a commencé au tournant des XIXe et XXe siècles avec la formation non pas d'un, mais de deux partis sociaux-démocrates ukrainiens. Cela n’est pas dû à des divisions fractionnelles, mais aux faits de la partition des terres ukrainiennes.
Ce sont deux des plus grandes figures historiques de l’Ukraine qui ont fondé les premières organisations social-démocrates ukrainiennes. Lesya Ukrainka est reconnue comme l’un des principaux écrivains ukrainiens. En 1896, elle a créé le groupe social-démocrate ukrainien illégal, le premier en Ukraine sous domination russe. Cela a souligné la nécessité d’une auto-organisation ukrainienne et d’une «Ukraine ouvrière et paysanne» autonome au sein d’une fédération. L'USD a mis en garde contre le danger d'une `` fracture culturelle '' émergeant entre les paysans et les travailleurs ukrainiens, appelant à l'agitation pour une «union des travailleurs et des paysans », en 1901, Ukrainka a fait valoir que:
``Avec les socialistes, la propagande sur la conscience nationale [ukrainienne] est maintenant le plus importante parmi les travailleurs urbains afin qu'ils ne deviennent pas étrangers à leur identité et à leurs frères, les travailleurs du village. 9
L’USD a critiqué le RSDRP lors de sa fondation en tant que «centraliste d’État» russe à la fois dans son programme, sa composition et son nom, appelant à la place à des partis nationaux autonomes travaillant en union.
Pendant qu’en Galicie, c'est Yulian Bachynsky, auteur d'Ukraina irredenta en 1895, qui a lancé le concept d'un État ukrainien unifié et indépendant. Avec un groupe de socialistes galiciens à Lviv, il a fondé le Parti social-démocrate ukrainien (USDP) en 1897. 10 L'USDP faisait partie du Parti ouvrier social-démocrate fédéral autrichien [Gesamtpartei], à travers lequel il a joué un rôle à part entière. dans la Seconde Internationale. Ils ont fondé le premier journal social-démocrate ukrainien, le bimensuel Robitnyk.
Il y avait une coopération étendue entre les sociaux-démocrates ukrainiens dans les empires austro-hongrois et russe. Une multitude de brochures, de tracts et de journaux ont été imprimés en Galicie et passés en contrebande à travers la frontière. Cette coopération avec l'USDP en Galicie a accéléré l'évolution des militants du RUP vers la social-démocratie révolutionnaire. Le Parti s'est rapidement aligné sur la Seconde Internationale.
Les activités conjointes de la social-démocratie ukrainienne ont apporté une contribution significative à la lutte pour l'unification de l'Ukraine et ont porté la question ukrainienne au premier plan de la politique européenne. Les sociaux-démocrates ukrainiens occupaient des sièges dans les parlements des deux empires, à la Douma tsariste et au Reichsrat de l'empire austro-hongrois.
Dans la période précédant la Révolution de 1917, les marxistes ukrainiens, plus que toute autre tendance, étaient responsables de l'édition politique la plus cohérente et la plus répandue en ukrainien.
L'USDRP a publié plus de vingt titres de journaux et de périodiques. Ils ont republié en ukrainien de nombreux ouvrages des dirigeants du mouvement socialiste, parmi lesquels Bebel, Lafargue, Liebnecht et Kautsky. Leur propagande avait une influence bien au-delà de leurs propres rangs. Au printemps 1902, les autorités tsaristes ont attribué à leur «propagande révolutionnaire… imprimée en Galicie en ukrainien» la cause des grèves agraires de masse dans les provinces de Poltava, Kharkiv, Kherson et Katerynoslav. Considérées par les marxistes ukrainiens comme le «début de la révolution ukrainienne», leur littérature a servi d’étincelle à ces rébellions spontanées.
Le travail de la social-démocratie ukrainienne était historiquement significatif en cherchant à déplacer le mouvement ukrainien au-delà des seules préoccupations culturelles face à la russification, pour voir la lutte anticoloniale comme simultanément une question sociale.
Mykola Porsh, théoricien fondateur de l'USDRP dans son livre Sur l'autonomie de l'Ukraine, s'est distingué par une critique complète de l'exploitation de l'Ukraine. Il est devenu un manuel du mouvement ukrainien.11 Les marxistes ukrainiens étaient actifs au niveau international, en particulier dans le travail de la Deuxième Internationale. L'USDP et l'USDRP soumettaient régulièrement des rapports conjoints aux congrès de la Deuxième Internationale. Entre la fondation de l'Internationale à Paris en 1889 et le dernier Congrès avant la guerre de Bâle en 1912, les social-démocrates ukrainiens ont participé aux différents congrès socialistes internationaux.
Lorsque la guerre a éclaté, le groupe à l’étranger de l’USDP, dirigé par Yurkevych, a soutenu la Conférence socialiste internationale en Hollande en 1916 et les conférences socialistes anti-guerre à Zimmerwald en 1915, à Kienthal en 1916.
Ils ont joué un rôle de premier plan dans les débats de la Deuxième Internationale, Lev Yurkevych, Volodymyr Levinsky, Yulian Bachynsky étaient parmi ceux impliqués dans des affrontements avec des personnalités telles qu'Otto Bauer, Georgi Plekhanov et Vladimir Lénine sur la question nationale. Ils ont joué un rôle important dans les controverses sur les questions tchèques et polonaises qui ont saisi la Deuxième Internationale avant 1914.
Les vues des marxistes ukrainiens sur la question nationale les ont mis en conflit avec les tendances centralistes au sein de la social-démocratie russe et autrichienne. Le fait que les social-démocrates ukrainiens existaient en tant que section autonome du Parti ouvrier social-démocrate fédéral autrichien était considéré par eux, et par d'autres marxistes non russes, comme un modèle pour un parti uni dans l'Empire russe.
L'insistance des marxistes ukrainiens pour qu'ils maintiennent une organisation social-démocrate de travailleurs ukrainiens devait assurer leur existence continue et, par conséquent, leur capacité à jouer un rôle central dans la révolution ukrainienne.
Ce qui aurait pu être
L'expérience des marxistes ukrainiens au cours de la révolution remet en question ce qui était une explication acceptée depuis longtemps du destin de la révolution russe: le rôle primordial des facteurs externes dans sa dégénérescence et la montée du stalinisme. A cette évaluation s'ajoute l'affirmation selon laquelle des circonstances défavorables ont imposé aux bolcheviks une restriction sur les options qui leur étaient offertes.
Pourtant, à la lecture de l'histoire de cette gauche disparue, pouvons-nous vraiment convenir que cela explique complétement le sort de la révolution? Même si l'on acceptait le point de vue selon lequel l'État à parti unique en Russie découlait du manque d’alliés des bolchéviques, cela ne peut expliquer les événements en Ukraine. Ici, les marxistes ukrainiens et les partis pro-soviétiques ont cherché des alliances, et lorsqu'ils se sont révoltés, ils ont été en partie poussés et en partie tirés par une situation créée par les communistes russes eux-mêmes. Une démocratie multipartite basée sur les soviets s'est vu refuser la possibilité d'exister en Ukraine.
Pour Lénine, le succès du projet bolchevique reposait sur l'extension de la révolution vers l'ouest. Toute l’approche du socialisme par en haut en Ukraine a contribué à saper la perspective même sur laquelle reposait la révolution d’octobre. Au cours de l'été 1919, le régime bolchevique en Ukraine s'est désintégré, entraînant l'occupation de vastes zones par l'armée des volontaires russes.
Les politiques et pratiques effroyables du « gouvernement d’urgence » du général Denikine, soutenu par l’Occident avec ses pogroms; la répression et le chauvinisme sont rarement reconnus.
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