er Recht hatte, genauso wie er die Bauern aus meinem Dorf davon überzeugte, dass ihr Herr ein Drache war.
«Erzähl mir einfach keine lange, herzzerreißende Geschichte darüber, wie ich heiraten will», witzelte Vincent. «Du hast niemanden geliebt und du wirst nichts verstehen. Sie scheinen aus Stein zu sein».
«Hast du jemanden geliebt? Aber was ist mit meiner Familie…»
«Wenn Sie zumindest ein paar warme Gefühle für die sogenannte Familie gehabt hätten, hätten Sie sich vor langer Zeit mit dem Prinzen befasst.
«Leichter gesagt als getan. Er ist immer noch stark. Vergiss nicht, dass er mich gelehrt hat, nicht ich ihn. Und wer hat dir das Recht gegeben, so respektlos über meine Verwandten zu sprechen?»
«Tote Verwandte», korrigierte Vincent grimmig. «Du hast unter ihnen überflüssig ausgesehen, wie der einzige Elf in einem Schloss voller Menschen. Ihre Familie hatte Angst vor Ihnen, weil sie wusste, wer Sie werden würden».
«Und sie haben es vor mir versteckt», dachte ich laut.
«Aber von Anfang an habe ich Ihnen alles ehrlich gestanden». Vincent mischte sich sofort ein und vergaß zu erwähnen, dass es nach zwei erfolglosen Versuchen geschah, mir das Leben zu nehmen.
«Ja, natürlich ist dies die Methode des Schakals, um zur Seite der Starken zu gehen». Er lachte und erriet meine Gedanken. «Aber denk dran, sogar die Ratten fliehen vor dem sinkenden Schiff, und ich blieb, um Larah zu beobachten. Dies bedeutet, dass Ihre Erfolgschancen immer noch größer sind als die anderer. Wenn du alle deine Feinde besiegst, wird dich die Prinzessin kriegen, obwohl es für mich ein Verlust ist».
«Verlust?» Fragte ich.
«Nun, ich möchte sicher nicht, dass sie dich kontaktiert». Vincent hat die direkte Antwort hinterlassen. «Du bist nicht einmal ein Mann, du bist ein Werwolf, ein Tier, aber es ist ihr egal. Jeder trifft seine eigene Wahl».
Wer bin ich für sie? Ein Schatten bei Kerzenlicht, eine Stimme in der Leere, ein unsichtbarer und gefährlicher Gast. Es ist gut, wenn ihre Duenna die Priester immer noch nicht angerufen hat, um mich zu vertreiben. Ich habe nur noch ihr Band übrig, aber wenn ich dieses rosa Stück Satin in meinen Händen drehen würde, könnte ich vielleicht herausfinden, was sie dachte.
Ich habe das Band ziemlich oft geklopft, aber ich konnte nichts herausfinden. Vincent drängte mich, mich in der Politik zu engagieren, die Dinge mit Henris Vater zu regeln. Er gab nie die Hoffnung auf, dass der König mir den Thron übergeben würde. Und Vincent selbst wird Rose einen Diener einstellen, der ihr hilft. Natürlich erlaubte ich ihm nicht, so extrem zu werden, und wer würde eine so seltsame Person als seinen Diener nehmen, der die schlechte Angewohnheit hat, die ganze Zeit zu trauern.
Der Mond hoch am dunklen Himmel schien heller, und es schien mir, dass der rötliche Farbton mit dem silbernen Farbton des Heiligenscheines vermischt war.
Ich wurde näher am Monat zum Himmel gezogen, weil ein unglücklicher Amethyst auf jemandes Hand glühte. Ich griff nach der Fensterbank und beschimpfte den Prinzen. Wie falsch pünktlich. Die Haut brannte, und vor allem vermutete ich, wem diesmal das schreckliche Los fiel. Vincent nahm vernünftigerweise ein paar Bücher vom Tisch und rannte los, um sich auf dem Dachboden zu verstecken. Oben klickte ein Riegel und schloss sich. Eine Kerze blitzte auf. Das ganze Haus wurde mir zur Verfügung gestellt, ebenso wie die ganze Stadt, aber diesmal hätte es nicht einmal gereicht, Larah zu verbrennen. Kein Schurke hätte das Feuer mit Blut gelöscht, aber ich beschloss, das Schicksal in Versuchung zu führen. Mein erstes Opfer war ein Wagen, der einsam auf einer Landstraße stapfte. Sie befand sich sofort in den Klauen des Drachen, Bierfässer rollten aus ihr in verschiedene Richtungen. Der Rest verwandelte sich in Splitter, wie der ganze Wagen mit einer Markise, ein Team mit Felgen. Aber ein Paar Maultiere und ein Wagen konnten das für mich für diese Nacht ausgewählte nicht ersetzen. Zu Tode verlobt. Ich muss um die Welt fliegen, aber finde sie. Ich muss jedoch nicht lange suchen, der für mich sichtbare violette Faden spannte sich gerade und ich konnte immer genau bestimmen, wo sich der Magnetring zu mir hinzog.
Weiter entlang der Milchstraße, wo jemand zum Tode verurteilt ist. Anstelle eines Mädchens hätte ich eine Kutsche opfern können, die ruhig in Richtung Stadttor rollte, aber ich wusste bereits, dass dies ein vergebliches Opfer sein würde.
Ich werde nur befreit, wenn der Prinz selbst ein Opfer wird. Es ist Zeit, den Eindruck, den das böse Genie einmal auf mich gemacht hat, loszuwerden und eine Waffe gegen ihn zu finden. Eine Waffe, an der ich keinen Zweifel hatte, war in den Manuskripten versteckt. Magie gegen Magie. Das Böse gegen das Böse. List bestimmt das Stärkste.
Ich sah mein Opfer durch die riesigen Fenster, die entweder einen Sitzungssaal des Rates oder einen Ballsaal umgaben. Es hätte beides sein können. Es bleibt keine Zeit mehr, genau hinzuschauen. Ich war von der goldenen Farbe angezogen, einem einzigen hellen Fleck im gesamten dunklen Raum. Nachdem ich das Glas mit meinen Krallen zertrümmert hatte und nicht einmal den Schmerz der scharfen Bruchstücke spürte, grub ich mich hartnäckig in die Haut des Drachen und trat ein. Die überwältigende Größe des Raumes war selbst für mich geräumig genug. Ein nerviger nagender Hunger füllte die Leere in meinem Magen. Ihm folgend wuchs ein Gefühl der Wut auf alle Lebewesen. Dieses Gefühl war nicht meins. Ein leuchtend goldener Punkt, als würde er winken. Ich selbst verstand nicht, wie sich etwas Gekühltes und Zerbrechliches wie ein kleines Tier in den Krallen befand. So friert ein Eichhörnchen oder Marder vor Angst in den Klauen eines Raubtiers. Und doch fühlte ich mit meinen Krallen nicht das Fell, sondern eine gröbere Angelegenheit. Brokat! Beim ersten Versuch habe ich festgestellt. Goldbrokat. Ein Name kam mir in den Sinn wie eine scharfe Glasscherbe. Francesca! Ich möchte nicht dasselbe, was Francesca mit der schönen Kreatur passiert ist, die ich jetzt zum Schlachten ziehe. Besser jemand anderen opfern. Oder viele Opfer, damit der Hunger definitiv nachlässt. Ein Fahrer mit einem Karren war nicht genug, also müssen Sie ein Dutzend oder hundert Bauern auswählen. Glücklicherweise roch es nach Rauch, Fleisch, Brennholz und gepflügten Feldern in der Nähe. Es gibt ein Dorf. Ich eilte vorwärts und dachte nicht einmal darüber nach, welchen Schaden ich anrichten würde. Das Dorf war ganz in der Nähe, und das Feuer ging nicht daran vorbei.
Was ist die Hauptsache im Kampf?
Zweige von Zypressen klammerten sich an Kleidung und kratzten sich am Gesicht, als ich mich an ihnen vorbei ins Dickicht schob. Dornen und niedrige Zweige von Eichen machten ebenfalls ihren Job. Im Dunkeln sind alle Bäume gleich. Alle haben zähe lange Äste, die, anstatt den Waldbesitzer passieren zu lassen, versuchten, sich wie lebende dünne Finger an die Haut zu klammern.
Ich habe versucht, nicht auf die Kratzer zu achten, trotzdem werden sie bald heilen. Alle Waldtiere und Vögel und Tiere erkannten, dass es besser war, mich nicht zu stören. Sogar die hungrigen Wölfe beruhigten sich beschämt, weil sie bemerkten, dass ein furchterregenderes Raubtier aufgetaucht war, das noch hungriger war als sie. Wölfe selbst können über Nacht Nahrung für ihn werden.
Für mich waren die Schwierigkeiten bekannt. Am schwierigsten war es, meine Ladung vor versehentlichen Verletzungen zu schützen. Eine Wolke aus Goldbrokat, so ähnlich wie Francescas Leichentuch, verbrannte meine Finger. Ich musste vorsichtig sein, denn wenn ein trockener Ast die Haut des Mädchens kratzt, das ich in meinen Armen durch den ganzen Wald trug, muss ich sie selbst heilen. Die Hütte des Jägers sollte irgendwo in der Nähe sein, aber es war nicht leicht, sie durch die Schneeverwehungen zu erreichen. Ich ging an den äußersten Rand meines Reiches, und hier herrschte immer heftiger Frost. Der scharfe Schneefall irritierte die Haut, die nach Kratzern heilte. Das Gewicht, das fast nichts wog, begann meine Arme zurückzuziehen.
Hier ist die Hütte. Ich eilte fast gern dorthin, trat aus der Tür und spürte nicht sofort, dass jemandes Blick meinen Rücken langweilte.
