no hay infraestructuras, pero se puede hacer una excursión desde Sodo.
Santuario de Babillé
Localización: a 600 km de la capital, al sur del valle de las Maravillas, el santuario está muy aislado.
Características: su área de 6982 km2 cubre una vegetación semiárida de entre 1000 y 1800 m sobre el nivel del mar.
Vida silvestre: esta área fue protegida con la esperanza de salvaguardar una subespecie endémica de elefante, el Loxodonta africana orleansi, que deambula por este territorio en pequeños grupos, víctima involuntaria de sus preciosas defensas.
Visita: no dispone de infraestructuras para quien quiera aventurarse en la búsqueda de este raro lugar.
Flora y fauna
Debido a su aislamiento, a su accidentada topografía y a su diversidad climática, Etiopía es un verdadero paraíso para la biodiversidad, o, mejor dicho, lo ha sido, porque las actividades humanas más o menos anárquicas (agricultura, deforestación, caza furtiva, guerras, desplazamiento de poblaciones, construcción de presas...) han dañado gravemente esta arquitectura ecológica en la que varias especies animales (sobre todo leones, rinocerontes y elefantes) y plantas han padecido sobremanera.
Sin embargo, en un momento en que Kenia es conocida por su gran población de grandes mamíferos, Etiopía tiene una carta seria que jugar con su diversidad ecológica, que posee la particularidad de contar con muchas especies endémicas. Los verdaderos santuarios de esta vida silvestre se encuentran principalmente donde el impacto humano sobre el medio ambiente se ha mantenido bajo o inexistente debido a la dificultad de acceso o a un clima hostil. Por lo tanto, los botánicos y los entusiastas de la vida silvestre deben dirigir su mirada esencialmente a las altas cumbres de los macizos de Bale, Arsi y Simien, y a las tierras bajas menos fértiles si esperan descubrir especies que aún no están catalogadas. Los humedales y lagos del valle del Rift también son lugares privilegiados para la observación de la vida animal.
Nuestro propósito no es, evidentemente, detallar una lista exhaustiva de la fauna etíope, sino solo una visión general, por un lado, de las especies más comunes y fáciles de observar, y por otro, de aquellas que son las más atípicas y que a veces requieren de un seguimiento paciente pero apasionante. Aunque la fauna etíope es comparable con la que se encuentra en África Oriental (especialmente en el valle del Rift y en la frontera con Kenia, con menor concentración de animales), su particularidad radica en su parentesco con Oriente Medio y en su alto grado de endemismo debido al aislamiento de algunas regiones de hábitats similares.
Mamíferos
Etiopía cuenta con unos 242 mamíferos terrestres catalogados hasta la fecha, de los cuales 28 son endémicos. Los grandes mamíferos africanos, como elefantes, jirafas y rinocerontes, solo cuentan con algunos representantes, agrupados principalmente en las regiones aisladas del sudoeste del país, donde también se reúnen las manadas de búfalos. En cambio, los hipopótamos siguen poblando los grandes lagos y los ríos, donde suelen convivir con una gran población de saurios, en su mayoría cocodrilos del Nilo, cuyos especímenes más impresionantes pueden superar los seis metros y pesar una tonelada.
La familia de los antílopes tiene muchos representantes en Etiopía que son relativamente fáciles de distinguir por su tamaño y la forma de sus cuernos. Entre los antílopes más pequeños, el saltarrocas se encuentra en terrenos rocosos escarpados, mientras que el oribí y el duiker gris prefieren las sabanas húmedas. Aún más pequeño, el dicdic se encuentra en hábitats de arbustos espinosos y tiene la particularidad de vivir en parejas monógamas. Las gacelas de cuernos medianos y esbeltos, las gacelas de Soemmering y las gacelas de Grant están distribuidas en áreas de pastizales abiertos. El gerenuc, o gacela de Waller, llamada gacela jirafa por su largo cuello, se halla en zonas semidesérticas, y solo el macho tiene los cuernos en forma de S. Entre los grandes antílopes, que pueden alcanzar hasta un metro a la cruz, con cuernos arqueados, hay cuatro especies de cobos. Los cobos de Buffon y los cobos de Iechwe solo se encuentran en el parque de Gambela, mientras que el cobo acuático se concentraría en el sureste del país y a lo largo del río Wabe Shebelle. Mucho más común, el cobo defassa tiene un territorio que se extiende desde los parques del sur hasta la reserva de Yangudi Rassa. Los más raros, el boer y el redunca de montaña, completan esta familia. Los antílopes más majestuosos están representados por el órice, con sus largos y rectos cuernos, y por los pequeños y grandes kudús, reconocibles por las rayas blancas que adornan su pelaje gris y sus cuernos en espiral, que son frecuentes en las grandes llanuras y arbustos espinosos de Awash. El bosbok, extendido en diversos hábitats de sabanas forestales y arbustivas, es más común que el bosbok de Menelik, una especie que vive principalmente en las montañas de Bale y Simien. Por último, el niala de montaña, junto con el gran kudú, es el trofeo más bello, con sus cuernos en espiral de hasta 115 cm.
Entre los grandes depredadores, las hienas son particularmente comunes, aunque prefieren el abrigo de la noche para salir. La especie moteada, más imponente que su prima rayada, se considera el carnívoro más grande de África después del león; su hembra puede llegar a pesar 80 kg. De los grandes felinos presentes en Etiopía, como el león, el guepardo y el leopardo, este último es sin duda el que cuenta con el mayor número de individuos, pero, al igual que los otros dos, es extremadamente discreto, incluso en sus áreas de hábitat identificadas. Poder observar a uno de estos tres príncipes de la fauna africana es, por lo tanto, una cuestión de suerte y un momento que hay que saber apreciar. Las tres especies de chacales africanos —dorado, de lomo negro y rayado— son más comunes a primera hora de la mañana. Los chacales comparten los territorios de la sabana con un primo cercano, el otoción, o zorro orejudo, reconocible por sus grandes orejas y por la particularidad de ser exclusivamente insectívoro. Hay menos oportunidades para ver a los depredadores principalmente nocturnos y solitarios como servales, gatos monteses, civetas o caracales. Por último, el zorro o lobo abisinio solo está presente en Simien y Bale y es visible a partir de los 3500 m.
La familia de los primates también está bien representada, y las especies arbóreas nos recuerdan que el país está cubierto de densos y ricos bosques. El guereza o colobo oriental, blanco y negro y de cola tupida, es particularmente aficionado a esta cubierta vegetal y convive con el mono verde de pelaje sedoso cuyo color varía del gris plateado al verde amarillento. Menos comunes, los cercopitecos se concentran en las zonas más pantanosas del suroeste del país. El babuino de Anubis (papión oliva) y el Hamadryas, más robustos y familiarizados con los territorios de la sabana, pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo en busca de alimento, en grupos que pueden ser numerosos. Aunque su hábitat es mucho más extenso, estas dos especies se observan fácilmente en el parque de Awash. Su primo de montaña, el gelada, suele vivir por encima de los 2500 m.
Entre la fauna de pequeños mamíferos, que incluye roedores y mustélidos, se encuentran especies endémicas como la liebre de Stark, el ratón de los bananeros y la rata topo gigante.
En el cajón de las rarezas, el cerdo hormiguero de nariz larga y el pangolín cubierto de escamas, ambos
no hay infraestructuras, pero se puede hacer una excursión desde Sodo.
