cuando algo limpio y valioso que era suyo se veía mancillado y utilizado como arma arrojadiza en la lucha constante entre sus padres y su medio hermano y la exesposa de su padre, Paloma.
–¿Por qué se lo dijiste a ella en vez de decírmelo a mí? –le preguntó a Kiara.
–Supongo que podría haberte dejado un mensaje con tu esposa…
–Llevo un año divorciado. Has tenido tiempo.
–Había circunstancias –respondió ella, rebulléndose incómodamente–. Niko estaba enfermo y nos necesitaba allí.
–¿Has estado viviendo con él todo este tiempo?
–Él pensó que si sabías que Aurelia existía, me presionarías para que dejara la isla en vez de permanecer allí con él.
Aurelia. Era el nombre de la casa en la que habían pasado su noche juntos en Venecia. Su nido de amor y, aparentemente, el lugar de la concepción de su hija.
Cada mañana, cuando observaba el dibujo de Kiara, regresaba mentalmente a la cama con ella, sentado tras ella entre las arrugadas sábanas, animándola a seguir con su estudio del balcón abierto mientras él saboreaba el aroma de su cuello y la suavidad de sus hombros y sentía cómo los pechos subían y bajaban con creciente excitación contra las palmas de sus manos.
Tragó saliva y trató de no atribuir profundidad alguna al hecho de que la pequeña llevara el nombre de aquella casa. Él no cedía ante los sentimientos. Era una táctica de manipulación. Todo lo era.
A pesar de todo, no pudo apartar la mirada de ella mientras Kiara volvía a centrar su atención en Evelina. No mostró temor alguno ante ella cuando le dijo descaradamente:
–Niko no quería que ni Paloma ni tú supierais de ella ni del embarazo de Scarlett. Pensaba que crearía más conflicto de lo que él podría afrontar en su debilitada condición. Dado que estaba en estado terminal, nosotras respetamos sus deseos.
Todo era tan poético que rayaba en la cursilería, pero Val jamás podría perdonarle que hubiera impedido que él supiera que tenía una hija durante tres años. No le perdonaría nada de todo aquello.
–Esperaremos a obtener los resultados del ADN antes de seguir con esta discusión –replicó Evelina mientras se guardaba cuidadosamente su cheque en el bolso–. Niko no puede haber ignorado a su hijo en favor de una niña a la que nunca hemos visto. Pelearemos.
–En ese caso, desperdiciará su dinero –dijo Davin–. Ya hay una prueba de ADN que demuestra que Aurelia es descendiente de Niko. La muestra de la niña se vinculó con la prueba de ADN que demostró la paternidad del señor Casale. Niko tenía la cabeza en su sitio. Hacer más pruebas no cambiará nada.
Val no necesitaba ninguna prueba. No era tan ingenuo como para aceptar la palabra de Kiara, pero su padre siempre se había mostrado muy diligente en todo lo que hacía.
En realidad, no le importaba. Val nunca había querido tener hijos. Definitivamente, había llegado el momento de abandonar el escenario. Podía hacerlo perfectamente. Kiara contaba con el dinero suficiente para cubrir las necesidades de la niña. No tenía que cambiar nada de su vida. De hecho, su madre podría convertirse en el problema de Kiara. La solución era muy sencilla y liberadora.
Sin embargo, permaneció donde estaba. Sentía el interior de su cuerpo agarrotado por la ira que le henchía el pecho con la presión de un grito primitivo que no era capaz de soltar.
No podía entender por qué aquella situación provocaba en él tanta furia. Tenía algo que ver con la grotesca repetición de la historia. Mientras estuvo casado con Tina, Kiara estaba teniendo a su hija, sentenciando a una inocente a la etiqueta que él había tenido que llevar encima hasta que tuvo la edad suficiente para asegurarse de que se merecía aquel legado.
No. Tal vez no se había colocado a sí mismo entre los hombres más respetados del mundo, pero tenía la decencia suficiente para sacar a aquella niña de un ambiente tóxico antes de que quedara envenenada y marcada para siempre.
–Rechaza ese dinero –le dijo a Kiara–. Mi hija heredará mi dinero, no el de él.
–Hace un minuto ni siquiera querías saber su nombre.
–Llevará mi apellido –replicó él–. Vas a casarte conmigo. Hoy mismo.
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