productos agrícolas eran los únicos valores seguros de la economía del país. Así que los nuevos intereses geopolíticos tras el colapso de la URSS aportan al país una gran ventaja: estar en la ruta energética que conecta los recursos petrolíferos y de gas del Caspio con los mercados europeos. Occidente, en busca de la diversificación de sus suministros, vio en Georgia una alternativa para evitar el territorio ruso. Por ello, la construcción del oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan (puerto turco en el Mediterráneo), que atraviesa 260 kilómetros del país en el Cáucaso Menor, supuso un acontecimiento importante de la geopolítica petrolera. La British Petroleum, al frente de un consorcio, dirigió los trabajos y puso en marcha el oleoducto en mayo de 2006 con una capacidad de 50 millones de toneladas anuales. Aunque puntual, la construcción es una importante oportunidad económica para Georgia. A finales de 2007 se detectaron los primeros fallos y la enorme construcción podría acabar causando importantes riesgos ecológicos para el medio ambiente del país.
Polifonías
Las polifonías, auténtico tesoro de la cultura georgiana, siguen vivas desde hace mucho tiempo. Cantos litúrgicos, cantos de mesa, de trabajo, de guerra; cada contexto tiene su polifonía. Cada región histórica tiene su propia variante, su propia técnica: en Guria y en Ayaria, al oeste, es compleja y suena como un canto tirolés.
En Kajetia, al este, es aguda e hipnótica, con un toque muy oriental. Los georgianos la mantienen como un legado vivo y grupos de hombres o mujeres entonarán a menudo un canto en la calle, en la mesa, en los baños, en el coche, llenos de una intensa emoción. Tradicionalmente, los hombres cantan entre ellos y las mujeres entre ellas: la polifonía sella la amistad y la fraternidad entre los miembros del mismo sexo. Los cantos polifónicos georgianos están declarados Patrimonio Mundial Inmaterial de la Unesco.
Repúblicas separatistas
Verdadera plaga de los nuevos Estados postsoviéticos, es uno de los principales problemas de la política georgiana. Después de la secesión en 1991 y 1992, Osetia del Sur y Abjasia siguen teniendo un estatus indefinido tras casi veinte años del alto el fuego. Estos conflictos «paralizados» han vuelto a ser más preocupantes desde 2004, cuando el Presidente Saakashvili mostró su clara voluntad de reintegrarlos a la autoridad central. Aliadas, incluso apadrinadas por la Rusia de Putin (directamente anexionadas para algunos), Abjasia y Osetia del Sur parecen estar realmente perdidas para Georgia tras la «guerra de agosto de 2008», cuando el ejército de Georgia fracasó en en su intento de tomar Tsjinvali, la «capital» de Osetia del Sur, y sufrió un ataque ruso implacalbe que debía considerarse como una verdadera invasión. Desde entonces han sido expulsadas las últimas poblaciones georgianas de estos territorios. Rusia ha llevado a cabo una política acelerada de distribución de pasaportes rusos entre los osetas y abjasios, y ha desplegado su ejército, cada vez más visible en los territorios de las dos repúblicas separatistas. Estas fueron reconocidas como Estado, sólo después de la guerra de 2008, por Rusia, Nicaragua, Venezuela y Nauru. Para el resto del mundo son territorios, de iure (de derecho), georgianos. Pero que {1}de facto{/1} no responden ante Tiflis.
Un problema que pone al gobierno de Georgia en punto muerto, sobre todo porque resulta difícil de gestionar ante la opinión pública georgiana que vive estos separatismos como un drama nacional.
Rosas
Mascota del régimen de Saakashvili, símbolo de la llegada de la democracia a Georgia, Mikhail Saakashvili se ha convertido en un símbolo. En la revolución de 2003 se repartieron rosas entre la multitud. Desde entonces se han construido fuentes y monumentos con este símbolo durante toda la era Saakashvili. El jardín de la embajada de Georgia en Berlín también incluía una rosa de plástico gigante. Desde que la oposición se apoderó del poder, la rosa se ha convertido en el símbolo deshonroso del poder del criticado equipo de gobierno anterior.
Semitshka
Las pipas de girasol son en Georgia, como en muchos países de la región, un pasatiempo muy apreciado. Hay pequeños puestos en todas las aceras de la ciudad, regentados la mayoría de veces por señoras que se encargan de venderlas. Se suele comprar una dosis de 10 o 20 tetri, que la vendedora pone en un cucurucho de papel, y se comen escupiendo la cáscara, mientras se vaguea o charla con los amigos. También es un aperitivo eficaz, y a menudo se puede elegir entre pipas saladas y no saladas. Se suelen comer mientras se pasea. ¿Le suena?
Supra
Si hay una tradición georgiana, es la del festín ritualizado, la supra, que sintetiza todo el ideal colectivo del país, su espíritu de clan. Una tradición muy viva, que marca la vida de todo georgiano, aunque sea menos apreciada por las generaciones más jóvenes. A menudo es el principal objetivo de cualquier encuentro, incluso profesional. Después de dos horas de reuniones, los georgianos pueden pasar seis en el banquete. Para algunos, es la encarnación de una visión jerárquica y patriarcal de la sociedad. Los huéspedes reciben a sus invitados a una mesa redonda. Se elige, teóricamente, un jefe de mesa, un {1}tamada{/1} (aunque ya puede estar elegido por naturaleza), que debe animar y acompasar el transcurso de la comida con brindis hábilmente declamados. Debe preocuparse por la sintonía del grupo y de interrumpir, todo lo posible, las conversaciones individuales y de forzar a los asistentes a escuchar el brindis y a brindar. Los demás hombres acompañarán el banquete con cantos polifónicos. Todos comerán muy bien —se traen nuevos platos continuamente—, y los más fuertes acabarán borrachos, pero manteniendo el control y la dignidad; la borrachera declarada es motivo de vergüenza en Georgia.
Economía sumergida
Es la base del sistema económico georgiano. Dadas las condiciones de vida en Georgia (desempleo, sueldos y pensiones bajos), es evidente que, para compensarlo, florecen en cada rincón el contrabando y los amaños. Estas prácticas no son nuevas, ya existían en la época soviética, donde la escasez formaba parte de la vida cotidiana. Hasta la Revolución de las Rosas, este sistema paralelo alcanzaba proporciones incalculables. La debilidad del Estado y las fuerzas del orden, la arbitrariedad, la confusión de las fronteras y la existencia de zonas de no-derecho (las repúblicas separatistas), acentuaban la posibilidad de realizar cualquier tipo de intercambio de cualquier tipo de mercancía. La cadena parte del comprador mayorista que, por ejemplo, «hace su mercado» en Turquía y luego revende, con un margen, a varios comerciantes de Tiflis, a los que otros comerciantes, que trabajan en ciudades de menor importancia, compran mercancías a un precio ligeramente más elevado, y así sucesivamente. Desde que el Estado recuperara progresivamente sus derechos a partir de 2004, el mercado negro se ha reducido considerablemente pero, aunque la proporción disminuye, este tipo de comercio dista mucho de haber desaparecido y sigue siendo la base de las relaciones económicas del país. Pero le economía sumergida no es sólo una forma de comercio: la solidaridad y la ayuda mutua entre miembros de una misma familia y vecinos también desempeñan un papel importante en la vida económica. Los padres que viven en el campo abastecen a la familia de productos agrícolas (queso, carne, etc.). Si un georgiano gana 50 lari al mes, también tendrá vino que le proporciona un tío, prendas de un primo, y él, especializado en mecánica, hará las reparaciones de todos los miembros de la familia, etc. Los huertos, presentes incluso en la ciudad, aportan verduras, hierbas aromáticas y no es raro, en los pueblos y las pequeñas ciudades, criar al mismo tiempo algunas gallinas o incluso un cerdo.
Tamada
El jefe de mesa en una supra Lidera el banquete mientras declama en los brindis. Su tarea consiste en unir al grupo y centrar la atención de los participantes. Para ser respetado, debe llevar a cabo juegos retóricos virtuosos, sobresalir en el arte del brindis, conocer todas las reglas y trucos de las tradiciones festivas y hacer reír y llorar a toda la mesa. Y mantener la mente clara tras litros de vino —vaciará todos sus vasos y empleará recipientes tales como el bol o el cuerno. En teoría es elegido, pero en la práctica se le designa tácitamente, pues suele ser el hombre más autoritario y respetado de la asamblea. Aunque
