O outro lado do amor. Catherine Spencer

      Capítulo 1

      A casa pareceu-lhe mais pequena e humilde do que se lembrava. No entanto, o carro azul-escuro que estava estacionado lá fora era novo e caro. Todavia, não acreditava que pertencesse a Dan Cordell. Era demasiado conservadora e prática. De certeza absoluta. Ele era mais Harley’s, o diabo de duas rodas.

      Contudo, a voz que a saudou ao entrar em casa de sua mãe era, sem dúvida, a sua, grave e suave.

      – Finalmente, dignaste-te a aparecer.

      Molly perguntou-se se a emoção seria tão evidente na sua cara como a que ela estava a sentir pelo corpo.

      – Óbvio – contestou ao pressionar a mão contra o frio metal, na esperança que isso a fizesse esquecer o quanto o seu coração queimava. – Disseram-me que a minha mãe está muito doente e que precisa de alguém que cuide dela. Foi por isso que voltei.

      Dan encolheu os ombros e olhou para Ariel.

      – E ela…?

      Molly sabia que, tarde ou cedo, teria de responder àquela pergunta, mas não pensava que fosse tão cedo.

      – É a minha filha – disse, rezando para que nunca se inteirasse da verdade.

      – Isso já eu calculava – disse Dan ao sorrir, com aquele sorriso que, no passado, a fizera esquecer todos os vestígios da educação puritana que lhe dera seu pai. – Como é que ela se chama?

      – Ariel – disse Molly ao apertar a filha contra si.

      O seu olhar era muito azul e directo, como há onze anos atrás, mas mais terno quando pousou na menina.

      – É um nome muito bonito, tal como a pessoa que o tem – Ariel sorriu encantada e Molly sentiu uma pontada de pânico no coração. Será que via alguma familiaridade nos traços da criança? E se algum tipo de intuição lhe dissesse que estava perante carne da sua carne, sangue do seu sangue?

      Molly viu a menina a dirigir-se para a cozinha.

      – Vai ver o que há no frigorífico. Talvez tenhamos de ir até à mercearia. Vê lá se há leite, pão, ovos e sumo.

      Dan observou a criança a afastar-se pelo corredor.

      – Não sabia que virias com a tua família – disse Dan.

      – E eu não sabia que tinhas as chaves de casa da minha mãe – ripostou ela. – Ou entraste pela janela?

      – Sou o médico da tua mãe – contestou. – E telefonei antes de vir.

      Molly ficou de boca aberta. Dan Cordell, cujos entretenimentos preferidos, há onze anos atrás, eram andar atrás das mulheres e coleccionar multas por excesso de velocidade, é médico?

      – Sim, claro! E eu sou a Anna, a ama dos filhos do rei de Siam!

      – Não, Molly. Tu és a filha ausente, a filha que tem vergonha dos seus pais, que preferiu esquecê-los quando casou com um marido rico. Não confundas a realidade com a ficção.

      A sua boca soltava insultos tão facilmente como no passado lhe tinha dito palavras bonitas. O comentário sobre o marido rico quase a fez perder o controle, mas aguentou-se. Quem teria inventado tal coisa?

      – Muito bem! Se és, de facto, o médico da minha mãe podes dizer-me como é que ela está?