style="font-size:15px;"> – Какая красота! Ой, и к нему еще топик!
– А главное, ничего общего с комплектом-двойкой, что носит твоя мать, – заявила Терри. – Можешь носить это с джинсами или юбкой. Словно для тебя сделано.
Никто еще не говорил Элизабет, что ей идут рюши и фиалки.
– Мне очень нравится, правда. Огромное спасибо.
– Теперь моя очередь. При покупке подарка мне потребовалась помощь. Так что если не понравится, все претензии к жене.
– Она вам помогала? Как мило с ее стороны. Передайте мою благодарность.
– Может, сначала взглянешь на подарок?
Дрожа от волнения, Элизабет вынула из пакета маленькую коробочку, в которой лежали миниатюрные сережки: три изящные серебряные капельки, прикрепленные к жемчужине.
– Какая прелесть! Просто глаз не оторвать.
– Знаю, ты носишь золотые серьги на штифтах, но Мэдди решила, что эта модель придется тебе по душе.
– Так и есть. Они мне страшно нравятся. У меня не было других серег, кроме пуссет. Я проколола уши за день до… за день до… А это мои первые настоящие серьги.
– С днем рождения, Лиз. Желаю счастья.
– А теперь примерь обновки, – скомандовала Терри. – Тебе же не терпится их примерить и покружиться перед зеркалом.
– Верно. А можно?
– На правах именинницы. Давай, поторапливайся.
– Спасибо. – Движимая внезапно нахлынувшим порывом, Элизабет обняла Терри. – Как я вам благодарна! – Потом наступила очередь Джона. – Как я счастлива. Это лучшее семнадцатилетие на свете. – Схватив подарки, она бегом устремилась наверх.
– Вот это да! – печально вздохнула Терри. – Она нас обняла. А ведь девочка не любит нежностей.
– Девочка их никогда не видела. Я в очередной раз передал матери секретный номер для связи. Сообщил, что мы купили торт и хотим поздравить Лиз с днем рождения. Предлагал и ее сюда привезти. И что ты думаешь? Получил очень вежливый отказ.
– Сучка остается сучкой, даже если у нее хорошие манеры. Вздохну с облегчением, когда для девочки закончится весь этот ужас. А заодно и для нас. Но знаешь, буду сильно скучать по малышке.
– И я тоже. Хочу позвонить Мэдди. Скажу, что серьги Лиз понравились. – Джон взглянул на часы. – Пойду проверю время прибытия Косгроува и Кигана. Думаю, они уже в пути.
– А я накрою на стол. Посмотрим, хватит ли у меня фантазии придать ему праздничный вид.
Терри достала тарелки и плоские блюда и тут вдруг вспомнила о цветах.
– Послушай, Джон! – Она двинулась в сторону гостиной. – Попроси Косгроува остановиться и купить где-нибудь цветов. Пусть все будет как положено.
Джон согласно кивнул, не прерывая разговора с женой:
– Да, серьги ей понравились. Сейчас Лиз наверху, примеряет обновки. Эй, поцелуй ребятишек. Они, наверное, будут спать, когда я вернусь.
Терри вернулась на кухню, намереваясь попробовать красный соус, просто
