с полки грязный стакан, обдул, плюнул, повозил по стенкам пальцем ещё «чище» самого стакана, выудил из-за пазухи зеленоватую бутылку, налил до краёв и радушно протянул бьющемуся в корчах «ельфу». – Будешь? Полегчает.
– Ы-ы… а-а-а!
Внезапно стол отодрался. По инерции Арвиэля понесло вперёд, а так как в обозримом будущем маячила дырка незапертого люка, туда парень и нырнул красивой рыбкой. Человек сломал бы шею. Но аватар по-кошачьи приземлился на четыре конечности. Шедшая к журавлю Агафья сперва отпрыгнула, затем брезгливо скукожилась:
– Не успел в дозор заступить, а уже и нажралси, и подралси, окаянный! Тьфу!
Арвиэль проверил штаны и взобрался наверх, предусмотрительно захлопнув люк. Сатьян чуть не выронил стакан:
– Уже сгонял?
– Куда?
– Ну-у, за сугревом. Ты ж как моё увидел, сразу – нырк и тикать. Ну а куда ж, как не за ним, родимым?
– Я передумал, – у Арвиэля вдруг начался острый приступ хохота. Со смаком попивая «сугрев» на топчане, Сатьян умилённо наблюдал поведение индивида «ельф». Когда бутыль опорожнилась наполовину, улёгся, заложив руки за голову.
– Господин Сатьян, а у меня-то какие обязанности? – спохватился мальчик.
– Гвозди видишь?
– Да.
– Так ты их разогни сначала, а потом снова согни.
– Зачем?
– Положено так, – Сатьян отвернулся к стенке и тотчас захрапел.
Следующие несколько часов Арвиэль разгибал розочку из гвоздей. Инструментов под рукой не было, и приходилось орудовать кочергой и непонятной чугунной кривулей. К полудню в караулку заглянул до предела взвинченный капитан и с ходу набросился на новобранца с безумными обвинениями:
– Где ты шляешься? Я тебя обыскался!
– Вы же сами сказали к шести подходить, – удивлённо возразил парень.
– В тюрьму ко мне в кабинет! А-а, – махнув рукой, мол, о чём с олухом разговаривать, Прокопий бухнул на стол журнал, к счастью, без рухнувших «кощек» и русалок. – Вот здесь, здесь и здесь крестики поставь, и ты зачислен в штат.
– Расписаться?
– Да хоть сморкнись, главное, чтоб графы не пустовали. Ага… – сунув журнал под мышку, капитан ткнул рукавицей в невзламываемый шкаф. – Оружие себе тут подберёшь.
– А как он открывается?
– Вот так! – Прокопий с размаха пнул дверцу в угол… и она рухнула на пол, обвалив следом горку металлолома. Сатьян и ухом не повёл. – Потом приставишь на место.
– Хорошо, – кивнул Арвиэль, пытаясь понять, как из этого месива можно хоть что-нибудь вытащить, не то что выбрать. Сдавшись, перевёл взгляд на портрет – судя по ржавчине, гвоздь тоже был оттуда, но как-то же достали? – Господин капитан, а кто это?
– Это? – Прокопий скривился, словно запавшие под бровями глаза преступника буравили его живьём. – Оборотень.
До
