раздумчиво пробормотал Арвиэль. – Симка, дуй в Северинг и передай Берену, что Зверь сбежал.
– Какой зверь?
– Тот, чей портрет висит в караулке, бандит, убийца и мародёр. Судя по утопленнику, около трёх месяцев назад. Пусть Берен с Прокопием соберут бригаду и идут сюда. Вот ещё… – аватар снял кулон в виде волчьей головы, некогда собственноручно выстроганный. – Надень, так будет надёжнее.
С вытаращенными глазами кот взвился на корягу, выгнув спину.
– Хозяин, ты с ума сошшел?!!
– Тсс… Кулон могут отобрать или уничтожить. Симка, я не могу тобой рисковать.
– Хозяин, я тебя потом не найду!
– Найдёшь, – уверенно сказал Арвиэль, в несколько раз обвив длинную цепочку вокруг кошачьей шеи.
– Хозяин, я тебя не брошшу!
– Симка, Зверь опасный преступник, и я не могу его упустить. Мы нужны им живыми, по крайней мере, пока, но я не знаю, как долго смогу морочить им головы. Поторопись, сейчас всё зависит от тебя.
– Хозяин… – этот взгляд был способен превратить чёрствое сердце Мирона в мягчайшую сдобу.
– Си-ме-он, – строго отчеканил Арвиэль и замер, принюхиваясь. – Кыш.
Когда Дина вышла на берег, Арвиэль уже снял двух полуаршинных окуней и заново заряжал удочки: голодный человек стократ хуже сытого, а уж бандиты тем более. Рыжая с непонятной жалостью посмотрела на трепыхавшуюся плотву, пошедшую на живца.
– С кем ты разговаривал? – поинтересовалась девушка. – Я слышала голоса.
«Ничего ты не слышала», – понял Арвиэль.
– Я-а?! – забросив удочки, парень недоумённо огляделся. Окуни уже не бились в траве, задыхаясь без воды.
– Наверное, показалось, – Дина отбросила окровавленный камень. – Чего на меня уставился – влюбился?
– Неравнодушен к рыженьким и покладистым, – аватар тяжко вздохнул над рыбой: от голов у окуней мало что осталось, ивовый прут пришлось протыкать прямо сквозь тушки. Вообще-то предпочтения Арвиэля касались крыжовенного варенья, но девушка истолковала по-своему.
– А ты укради и женись!
– Можно попробовать, – связав прут кольцом и прицепив рыбу к поясу, стражник протянул руки. Нечеловеческая внешность, прежде доставившая столько неприятных моментов, сейчас могла выручить, а как подсечь клюнувшую девчонку, Арвиэль знал от братьев Лесовят, больших спецов в этом деле.
Однако на Дину приворот не подействовал, хотя аватар видел, что она совсем не прочь вернуться к костру на руках.
– Что, и впрямь женишься? – с какой-то злорадной усмешкой спросила рыжая, отступив на пару шагов.
– Наставник говорит, жену себе надо из глубинки брать, чтоб неиспорченная была и мужа слушалась.
– Ну ты нахал!
– А ты слишком бойкая для отшельницы.
– Имею право, – фыркнула рыжая. – Я не девка на выданье, а добытчик
