Я протянул руку через стол. – Но обычно меня зовут просто Мерф.
Она пожала протянутую руку.
– Элизабет. Но друзья зовут меня… Летта.
– А можно узнать – почему? Ведь Элизабет, как правило, сокращают либо до Бет, либо до Лиз.
– Когда-то на Бродвее я дебютировала в роли Анны в мюзикле «Король и я». На следующий день в «Нью-Йорк Таймс» появился заголовок: «Элизабет – новая звезда этого летта!» Это была опечатка, понимаете?.. С тех пор в труппе меня так и прозвали – Летта. Я привыкла и теперь почти всегда так себя называю.
– Вы танцевали на Бродвее?!
Она кивнула, но без капли высокомерия или самодовольства. Летта как будто вспоминала о чем-то приятном, но давно потерянном.
– И пела.
– Давно?..
Она покачала головой, поглядела на потолок.
– Уже больше пятнадцати лет назад.
– Вы выступали только в одном шоу?
– Нет. – Летта продолжала рассматривать потолок, и я вдруг сообразил, что впервые вижу ее глаза при дневном свете. Они были изумрудно-зелеными и невероятно красивыми. Хвалиться своими успехами она явно не спешила, и я спросил:
– А в скольких?
– Примерно в десяти или даже больше.
– Вы выступали на Бродвее в десяти разных шоу?
– Да. И некоторые из них выдержали по несколько сезонов, так что я выходила на сцену достаточно часто.
– А потом? Что случилось потом?
Она посмотрела за окно и обхватила себя руками за плечи, как человек, оказавшийся на сквозняке. Я, однако, никакого сквозняка не чувствовал.
– Я совершила несколько ошибок. Приняла неверное решение.
– Как же вышло, что вы не научились плавать?
Она пожала плечами и покачала головой.
– Я выросла в городе. С самого детства мне очень хотелось танцевать. Ни на что другое у меня просто не было времени.
– И что же вы делали в лодке на Канале?
– Я кое-кого искала.
– Искали или преследовали?
Ее брови чуть приподнялись, и я понял, что мой вопрос имел самое непосредственное отношение к тому, чего я пока не знал.
– И то, и другое.
– Вы искали кого-то, кто не хотел, чтобы его нашли?
Она посмотрела на меня, но не ответила.
Я потер подбородок.
– Позвольте высказать одно предположение… Ей шестнадцать, хотя она всем говорит, что ей уже двадцать один, а еще у нее такие же красивые ноги, как у вас, свежая татуировка на пояснице и привычка поворачиваться вокруг своей оси каждый раз, когда она входит в какое-нибудь помещение. Недавно она связалась с плохими парнями, которых считает хорошими, и… – Я достал телефон и показал Летте фотографию. – И ее зовут Энжел?..
Подняв руку, она прикоснулась кончиками пальцев к экрану и не отнимала их довольно долго. Как раз в это время официантка принесла нам завтрак, и, пока Летта гоняла по тарелке
