И это совершенная правда. Но я бы все же просила, чтобы вы ушли.
– А в ту ночь тебя не волновали приличия.
– В какую ночь?
– Ты не помнишь?
Не отводя взгляда от ее лица, он шагнул еще ближе и коснулся ее губы подушечкой большого пальца. Марджана лихорадочно втянула в себя воздух. Еще бы не помнить! Весь этот год она видела его во сне. Даже днем она иногда мечтала…
– Вряд ли ты забыла о той ночи, – усмехнулся он. – Я, клянусь тебе, забыть этого не смог.
Нет, лгать она не могла… но вот притвориться… Это было бы достаточно мудро.
– Нет, не забыла. Довольно… интересный опыт.
– Всего лишь?
Марджана отошла к столу и принялась деловито складывать шаль. Она не поддастся его чарам! Ни за что!
– Вы задаете слишком много нескромных вопросов, – заметила она.
– Тогда ответь на один. Почему ты отдалась в ту ночь мне, незнакомому человеку?
Марджана раздраженно поджала губы, но продолжила играть роль.
– Пожалела вас. Просто пожалела.
Брови Мехмета взлетели вверх.
– Пожалела?
– Вам было больно. Вы нуждались в утешении.
– И поэтому ты отдалась мне? Впервые в жизни? – саркастически бросил он. – Ты каждого чужака так утешаешь?
– Разумеется нет, – покраснела она. – Вам не стоит себя обвинять. Я и только я несу ответственность за все, что случилось между нами. Это я… настояла…
– Насколько припоминаю, я не слишком… сопротивлялся, – сухо перебил Мехмет. – До сих пор я не мог понять другого. Зачем ты это сделала? Только потому, что хотела меня исцелить?
– Не только. – Она отвела глаза, не в силах выдержать его настойчивого взгляда. – Вспомните, я вам сказала, что хочу познать истинную страсть. Читала в лекарских книгах… и мне стало любопытно…
Она взяла в руки тяжелый том в кожаном переплете и протянула ему. Мехмет не глядя взял книгу из ее рук и бросил на покрывало.
– Я удовлетворил твое любопытство? – В голосе Мехмета оказалось куда больше яда, чем ему хотелось.
– О да. Более чем полно.
Сказав чистую правду, она тем не менее солгала. Страсть опустошает куда сильнее, чем она ожидала. По крайней мере, страсть к этому человеку. Он, казалось, чувствовал то же самое, потому что тихо проговорил:
– Поверь, я никогда не испытывал ничего подобного…
Она попыталась что-то сказать, но он приложил палец к ее губам:
– Только не говори, что это магические чары острова. Это было нечто большее. Гораздо большее.
– Возможно, вы правы, – осторожно обронила она. – Слишком много смертей вы видели и нуждались в мире и тишине. Физическая страсть – один из способов бросить вызов смерти, удостовериться, что ты жив.
– Откуда ты набралась такой мудрости? – спросил он с веселым восхищением.
Она неловко передернула плечами:
–
