подвиг во имя науки ей полагается премия, которую мы потратим на берегу Черного моря.
Переделав все домашние дела, перевернул последнюю страницу «Князя», я ходила по квартире и придумывала чем бы еще заняться. Время приближалось к десяти. Уже почти смирилась с потерянным вечером, как зазвонил городской телефон. «Круглов» – пронеслось в голове, только он звонит так поздно.
– Смольный слушает, – ответила я. В трубке молчали.
– Ян, хватит прикалываться. – Уже по первым ноткам ясно, что Круглов пьян.
– Ууу, где это вы, батенька, успели так нарезаться!
– Мы со Славкой стояли у подъезда, у него любовь, надо было обсудить.
Когда в большой деревне «Гольюново» нам со Славкой приходилось случайно встречаться, он как-то ехидно, будто знал страшную тайну, нараспев произносил «Прииивеееет», и мне тут же вспоминался Круглов. Славка, скорее всего, был Кругловским душеприказчиком, и, как выясняется, у них это обоюдная повинность.
– Рассказывай.
– Я друзей не сдаю. Хотя, – он помолчал, – я могу в гости прийти, – в трубке раздался громкий глоток. – И развлечь тебя чем-нибудь другим. Может, по бутылочке?
– Давай по телефону поговорим, тем более ты и так пьешь.
– А я так надеялся, что мы посидим у тебя на кухне, как в старые добрые времена.
Решающим фактором, чтобы отказать Круглову была не моя стойкость, а грязные волосы. Затевать мытье в тазах не хотелось, а позволить себе показаться в таком виде не давала гордость.
– Ты лучше расскажи, как докатился до жизни такой.
– Нам предстоит долгий разговор. Погоди, я пойду вылью из себя пиво и возьму еще.
Как выяснилось, свободное время Круглов проводил в «гусарских кутежах». Любил хорошо одеваться, каждые выходные ходил в клубы, каждые две недели стригся. Жизнь проходила в поездках на распродажи, работе и вечном футболе. Обитал с мамой и разведенной сестрой, у которой была маленькая дочка. В общем, среднестатистический молодой человек двадцати пяти лет, не обремененный семьей и обязанностями.
Каждую среду и субботу играл то на детской площадке, то где-то на выездах; у них была своя дворовая команда, которая участвовала в районных чемпионатах. Часто выпивал; после матчей особенно: то праздновали победу, то обсасывали поражение. Славка пристроил его к своему дяде в клининговую компанию. Дядя Валера (как по-свойски называл его Круглов) осмотрев «рабочий подарок» племянника, определил Антошу в отдел продаж, где уже трудилась двоюродная сестра их вратаря. Круглов имел почти свободный график, да еще и выезжал к клиентам на презентации, таким образом ему удавалось каждый день появляться на работе к 11-12 часам, не вызывая подозрений в тунеядстве. Денег платили немного, но на заграничные наряды хватало. Да и на пиво тоже. Карьерный рост в фирме в пятьдесят работников, сорок два из которых уборщики, Антоше не грозил.
В трубке послышался детский голосок: «Дядя, дай попить». «Алена, ты что не спишь, – строго сказал Круглов, –
