полотенце, так же как сейчас, он рассматривает морщинистые от долгой ванны руки и беспричинно смеётся. Это воспоминание заставило улыбнуться. В окне, выходившем в небольшой сад на заднем дворе, проглянуло солнце.
– Как же давно я просто так не смотрел на него. Даже отсюда… оно всё-таки прекрасно.
Михаил быстро оделся и уже хотел было спуститься на первый этаж, как вдруг его внимание привлек чей-то взгляд. Из глубины комнаты на него с любопытством взирала девушка с жемчужной серёжкой. Любимая картина, репродукция которой висела в его квартире там, на Земле.
– Нравится, господин Севастьянов?
– Да, да… Спасибо.
– Я очень рада. Вы наш особый гость, поэтому вам доставили подлинник из личной коллекции Председателя совета директоров Адена. Картина пробудет у вас неделю, чтобы вы могли ею как следует насладиться.
– Спасибо, спасибо вам! – прошептал Михаил.
Молодая голландка смотрела на него сквозь сотни лет и миллионы километров. Каждое мгновение она готова была отвернуться и продолжить заниматься тем, от чего отвлек её Вермеер. Михаил почти услышал брошенное ему незнакомкой «И что?..», но не нашёлся с ответом.
В саду, куда можно было попасть через заднюю дверь, его ждал ухоженный розарий, дорожки из мелкой гальки, окантованные белыми бордюрами, небольшой пруд с киберкарпами и уютная беседка с гамаком. Михаил именно так и представлял себе свой идеальный сад. Он забрался в гамак и с упоением наблюдал, как солнце проходит сквозь листву.
Система снова его поразила.
– Сад принят. Далее – тур по Адену. Обследование. Расчёт необходимой программы физической нагрузки. – Система считывала эмоции гостя и работала над включением новых модулей.
– Сколько он проживёт?
– Расчётное время жизни – 110–115 лет, – сообщил алгоритм.
– Произведите расчёт ресурсов в эде, – распорядилась Система.
– Спит. Какой у него плавный пульс! Быстро восстанавливается после путешествия, – шепнула Медиана, программа, отвечающая за медицинское сканирование.
Система лишь усмехнулась.
– Он станет счастливым. Этот человек станет счастливым. Я обещаю это вам, ему и моим создателям.
Cursus Honorum[3]
Марс. «Аден»
5 сентября 2137 года
В большом светлом помещении за чёрным, как космическая бездна, сенсорным столом сидел человек. Его каштановые волосы были уложены в причёску «финский домик». Пальцы мужчины, бегая по тачтейблу[4], набирали текст очередной директивы. Через полчаса она будет получена Бернским отделением депозитария Всемирного Технологического Банка[5].
– Господин Шилленберг ожидает в приёмной, – сообщил приятный женский голос.
– Спасибо, Стелла. Пусть войдёт.
Матовые
Cursus Honorum (с лат. – путь чести) – последовательность военных и политических магистратур, через которые проходила карьера древнеримских политиков сенаторского ранга.
Татчтейбл (с англ.
Всемирный Технологический Банк (ВТБ) – основан альянсом крупнейших IT-компаний после Великого инфляционного удара. По состоянию на 2137 год структуры Нормана Элдера контролируют 32,3 % голосующих акций банка.
