вам деньги на школу, вы не потратите их на каком-нибудь мексиканском пляже на травку и девочек?»
«Я…» – замялся Мортенсон.
«Что вы сказали?» – переспросил собеседник.
«Нет, сэр, конечно, нет! – быстро заговорил Грег. – Я просто хочу, чтобы дети учились! Детям в Каракоруме действительно нужна наша помощь. У них очень тяжелая жизнь».
«Я знаю, – ответил Эрни. – Я был там в 74-м году. По пути на Балторо…»
«Вы совершали там восхождение? Или…»
«Да, – оборвал его Эрни. – Так сколько будет стоить ваша школа?»
Мортенсон бросил еще несколько монеток в телефон.
«Я беседовал с архитектором и подрядчиком в Скарду и оценил все материалы, – сказал он. – Я хочу построить школу из пяти комнат: четыре для занятий и пятая общая для…»
«Сколько!!!» – рявкнул Эрни.
«Двенадцать тысяч долларов, – нервно ответил Мортенсон. – Но я буду рад любому вкладу, который…»
«И это все? – недоверчиво переспросил Эрни. – Вы не обманываете? Вы действительно сможете построить школу за двенадцать тысяч?»
«Да, сэр, – ответил Мортенсон, слыша, как кровь стучит в ушах. – Я уверен в этом».
«Диктуйте свой адрес», – сказал Эрни.
«А вот это интересный вопрос…»
Через неделю Мортенсон открывал конверт, адресованный лично ему. Внутри лежал чек на двенадцать тысяч долларов. Жан Эрни отправил его в Американский гималайский фонд на имя Грега Мортенсона. К чеку прилагалась короткая записка: «Не облажайся! С уважением, Ж.Э.».
Мортенсон остановил «бьюик» возле местного букинистического магазина «Блэк Оук Букс». Долгие годы он был здесь постоянным покупателем. Особенно любил он бывать в задней комнате, где ему когда-то удалось найти сотни исторических книг об альпинизме. Из машины он выгрузил шесть коробок с книгами – теми редкими книгами, которые отец привез из Танзании. Их продажа через прилавок «Блэк Оук Букс» принесла Грегу шестьсот долларов.
Дожидаясь обналички чека Эрни, Мортенсон продал все, что у него было, чтобы купить билет на самолет и собрать средства на жизнь в Пакистане. Он сказал Марине, что собирается реализовать мечту своей жизни. Он не вернется, пока не исполнит обещания, данного детям Корфе. А потом все пойдет по-другому: он найдет постоянную работу, хорошую квартиру и будет вести нормальный образ жизни.
Альпинистское снаряжение он сдал в специальный магазин на Сан-Пабло авеню. Путь от камеры хранения до магазина занял всего четыре минуты, но для Грега он тянулся вечно. «Мне казалось, что я отказываюсь от жизни, которую вел с момента переезда в Калифорнию», – вспоминает он. Зато тогда Грег стал на полторы тысячи долларов богаче.
Утром накануне вылета Мортенсон отвез Марину на работу, а затем совершил самый трудный поступок в своей жизни. Он отогнал «Ла Бамбу» торговцу подержанными автомобилями в Окленде и получил за нее пятьсот
