о медведе, которого видел в зарослях у погранзаставы,
– Тяжело будет пробиваться, лучше идти берегом.
– По берегу это лишних два дня ходьбы, – инженер задумался.
В это время раздался гудок с одного из судов.
– Есть идея. Пойду к коменданту. На буксире мы за три часа будем в нужном месте.
Небольшой буксир сновал по бухте, выполняя различные работы, среди которых главная – это перевозка грузов и людей на противоположную сторону бухты, где велось строительство верфи по ремонту малотоннажных судов.
Как только буксир в очередной раз причалил, инженер передал капитану распоряжение коменданта, и уже через полчаса буксир двигался вдоль берега, повторяя маршрут прогулки новобранцев воскресным днём.
Заметили кита, и потом долго вглядывались в морскую даль с надеждой вновь его увидеть. Но кит так и не появился. Зато, когда катер обогнул мыс и проследовал вдоль берега около трёх километров, на каменистом пляже они увидели лежбище сивучей. Их рёв был слышен далеко от берега. Здесь же им повезло увидеть медведя. Он медленно прохаживался рядом с лежбищем, надеясь на добычу.
– Вот стрельнуть бы, – Николай прицелился.
– Не затем плывём, – остановил его инженер, подняв кверху дуло винтовки.
– Я так, просто прицелился.
– Я понимаю.
Приближаясь к устью реки, впадающей в море, буксир перешёл на самый малый ход. То там, то здесь из воды торчали топляки. Особую опасность представляли те, которые были скрыты водой. Бревно стоящее вертикально и упирающиеся в дно могло нанести серьёзное повреждение корпусу судна. Это был главный признак того, что лесопилка находится где-то рядом, так как брёвна сплавляли к ней по воде.
Продвинувшись пару километров в сторону устья реки, группа высадилась на берег, используя небольшую шлюпку. Договорились, что буксир придёт за ней к заходу солнца следующего дня, и высадившиеся скрылись в зарослях, выбрав возможное реальное направление поиска лесопилки.
Буксир стал медленно разворачиваться, цепляя затопленные брёвна. Когда почувствовался серьёзный удар в днище, капитан решил лишний раз не рисковать и ждать экспедицию здесь до установленного времени. Волнение в бухте было незначительным и позволяло встать на якорь недалеко от берега.
Глава третья
Француз
Пройдя совсем немного по мелколесью «разведчики» вышли на открытое пространство покрытое разнотравьем. Местами стали появляться сложенные друг на друга брёвна и не только почерневшие, лежавшие здесь с давних времён, но и совсем свежие. Пройдя через небольшую рощу, заметили лесопилку, заросшую кустарником. Подход к воротам оказался свободным от кустов, трава перед ними была вытоптана. Рядом желтело несколько очищенных от кожуры брёвен. Замка на воротах не было. Всё говорило о присутствии людей или хотя бы о том, что они посещают это место.
Предположение
