также дал согласие. Диора колебалась – у Бьёса всегда есть подвох. В то же время он заботится о своих людях, о друзьях, в нем это есть. Наверное, стоит рискнуть.
– Хорошо.
– Тогда перед лицом духов, предков и самой жизненной энергии мироздания, клянетесь ли вы сохранить в тайне то, о чем я сейчас расскажу?
– Клянемся, – ответили друзья хором.
– Клятву принимаю. Пусть нарушивший ее без моего дозволения разболеется кровавыми поносами, а мне в окно ударится голубь как знак об этом.
Вместе с запахом дождя пришло ощущение, что за ними кто-то наблюдает со стороны. Диора ощутила дискомфорт.
– Хорошо. Если на столицу нападут и все будет очень плохо, я и моя семья постараемся сбежать. У нас есть сеть собственных тоннелей под городом, смежная с канализацией. Одни ветки уходят на пристань, другие за крепостную стену. Есть и те, что ведут на скалистый обрыв со стороны запада. Да, в торговле никуда без контрабанды. Вам, как моим друзьям я делаю предложение уйти со мной.
Диора не могла поверить в услышанное. Бьёс, этот лжец и чертов плут, вдруг открывается перед ними и рассказывает про семейные тайны? Насколько же все плохо он себе представляет? Другим вопросом было его бегство…
– Это какой-то бред, – Диора помотала головой. – Где твоя честь мага? Или честь знати? Ты же знать, представитель древнейшего и богатейшего рода! Мы же вместе учили наизусть гимн и поем его на каждом празднике. Как же защита родины?
– Защищать можно по-разному, для этого не обязательно мечом махать.
– Да что ты несешь?! Во время осады будет важен каждый человек, будь то маг или ло. Каждый навык, каждый инструмент, каждая буханка хлеба…
– И пока осада будет идти, я буду со всеми, – перебил Бьёс, – но если они прорвутся, если начнется голод или что-то еще, я уйду. Идти на подвиг, лавируя на канате жизни – это не про меня. Довериться мирозданию в надежде, что кривая как-нибудь вывезет… Это беспечность и пропаганда. Всем прикажут стоять до конца, героически вставать под залпы катапульт, драться насмерть. Не для такой кончины я хочу выжить в Пещере. Помогать можно и иными способами.
– Да? – злобно спросила Диора – И что же это, ну-ка? Выторговать получше условия сдачи у врага? Ползать перед ним на коленях и умолять сохранить жизнь?
– Я планирую, думаю на перспективу, так учил меня отец. Рано или поздно осада будет снята, сменится правящая верхушка, но люди-то останутся. Те самые жители районов и трущоб, за голоса которых Хиро борется уже который месяц. На какие деньги потом будут восстанавливать дома, дороги, крепостные стены, архитектуру? Кто даст людям еду, воду? Кто сможет быстро организовать поставку жизненно важных товаров, которые мы сами не в состоянии производить из-за засухи? Этим будет заниматься знать, и ты, Диора, также в их числе. Если твоим выбором станет борьба до самого конца, пусть так. Благородно защищать людей мечом, но не постыдно и деньгами.
– В твоих словах ни капли чести.
– Ну…
