противолодочный корабль «Дерзкий».
В ответ раздался усталый и утвердительный вздох:
– Командира корвета срочно ко мне!
Оба адмирала знали, на флоте много хороших командиров. Правда, достигнув ступени совершенства в своей должности, они, как правило, становились бесперспективными, не имея возможности дальнейшего служебного роста. Флоту не хватало больших кораблей. Потому и вздыхал командующий, угадывая толкового командира и предчувствуя горечь скорого с ним расставания.
Через полчаса капитан третьего ранга Куринов, глянув для приличия в зеркало, висевшее в приемной, второй раз в жизни заходил в кабинет командующего Тихоокеанским флотом. Тревожное чувство не оставляло, несмотря на кажущееся доверие руководства. Знал флотское правило: «У начальства лучше находиться под рукой, но на расстоянии».
В обширном кабинете он не сразу увидел посторонних. Невысокий капитан-морпех и начинающий полнеть армейский подполковник стояли в противоположном углу, у огромного напольного глобуса. Прошло несколько минут, пока командующий закончил разговор по телефону и пружинистым резким шагом приблизился к Куринову. Сильно, отрывисто пожал руку, повернув ее так, что ладонь оказалась поверх руки командира корабля. Обычный несознательный жест, выражающий физическое превосходство.
– На объяснение времени нет, – еще на ходу начал он. – Корвет доставит до острова, обеспечит безопасность, необходимое прикрытие. В море командуют моряки, на суше армейцы, – и угрожающе посмотрел на подполковника, словно командир курсантской роты на «самовольщика». Сухопутчик выдержал тлеющий угольками взгляд скромно, но в то же время с достоинством.
Куринов по-своему объяснил выражение глаз командующего – «видать, и его достало противостояние моряков с армейцами».
Командующий на самом деле прекрасно знал о таком соперничестве и предупреждал подполковника о недопустимости подобного в ходе выполнения боевой задачи. В то же время он проникся чувством благодарности к молодому командиру, корабль которого оказался исправен и под рукой. «А этот моряк, несмотря на возраст, знает командирское дело», – не без удовлетворения отметил адмирал.
– Прошу в море исполнять все команды, – властно показал он рукой на Куринова, – на берегу старшим – товарищ подполковник. Надеюсь на дружную и слаженную работу. Перейдем к постановке боевой задачи. – Командующий резко сел в кресло, вцепившись в подлокотники, словно находясь в кабинете зубного врача. – Через два часа погрузиться на борт, – обратился он к подполковнику, – успеете?
– Так точно. Осталось забрать доктора. Он в готовности.
– Зачем вам доктор, достаточно корабельного, – с ходу поправил адмирал.
Подполковник слегка стушевался, часто заморгав веками.
«Уделал грушника»[13], –
Главное разведывательное управление Генерального штаба ВС.
