из кухни. Сергей во все глаза смотрел на дверь, потом перевёл взгляд на тарелку с остатком жареных яиц.
25 марта, 1950 год.
Беляев весь извёлся. Волновался так, что даже не выспался. Каждый ли день его приглашает на тайную встречу полковник МГБ?!
Сергей, конечно же, никому ничего не сказал. Уж что-что, а язык за зубами он всегда умел держать. Встревоженность была такой сильной, что Беляев чуть не прошляпил свою остановку. Выйдя на станции метро «Охотный Ряд», он направился по адресу, написанному на листочке. Тот был смятым и чуть влажным (как и ладонь студента).
Парень даже не представлял, куда его могли пригласить, но предполагал, что это будет какое-нибудь ведомство с пустынными коридорами, высоченными потолками, хмурыми охранниками и портретами вождей на стенах.
И каким же было его удивление, когда, придя по нужному адресу, он наткнулся на ресторан. Помпезный, белоснежный, с синей вывеской и колоннами на крыльце, он сразу же производил впечатление. Беляев даже подумал: «Может, он что-то перепутал?», при этом прекрасно понимая, что матёрый энкавэдэшник не мог ни-че-го перепутать.
Ноги Сергея дрожали, когда он поднимался на крыльцо и проходил внутрь. В холле царил полумрак, было просторно и светло. Белые диванчики выглядели очень комфортными, а напольные вазы с цветами создавали тонкий уют.
– Добрый день! – учтиво произнёс возникший перед его носом человек в синей форме и белых перчатках. – Позвольте узнать, как ваше имя?
– Здравствуйте. Сергей, – растерянно ответил тот.
– А фамилия? – чуть улыбнулся незнакомец.
– Беляев.
«Какой я глупый!» – пристыжено подумал студент.
– Вас ожидают. Прошу, – отойдя в сторону, работник ресторана жестом руки пригласил парня пройти в зал.
– Спасибо…
Беляев сделал несколько шагов и остановился, обводя взглядом белоснежное помещение. Тихо играла лирическая музыка, несколько столиков были заняты, и лишь за дальним сидел одинокий человек. Сергей сразу же узнал его, сердце взволнованно ёкнуло.
Серёжа медленно подошёл к своему новому знакомому. Тот едва заметно улыбнулся и жестом руки предложил ему сесть напротив. Беляев сел так, словно на стуле были шипы.
– Здравствуй. Ты пунктуален, – мельком взглянув на наручные часы, заметил Демидов.
– Здравствуйте, – слабо произнёс Серёжа.
– Я уже всё заказал. Поэтому тебе придётся положиться на мой вкус.
– Х-хорошо…
– Что ж, наверное, гадаешь, зачем я пригласил тебя сюда? – помолчав, сдержанно спросил мужчина.
– Вообще, да, – ответил студент, начиная теребить под столом ткань скатерти.
Демидов открыл папку, что всё это время лежала на краю стола. Достав из неё фотографию, показал студенту. На ней был запечатлён Семёнов, учитель литературы.
– Основатель
