пса с интересом и опаской одновременно.
– Его зовут Гром, – сообщил я с улыбкой. – Не бойся, он тебя не тронет. Он, по-моему, вообще не умеет кусаться.
– Серьезно? А выглядит таким грозным.
– Потому так и зовут. Гром всегда гремит грозно, но опасности не представляет.
– Однако с громом приходит молния, – напомнила Тесса. – И ее, вот, по-моему, стоит опасаться.
– Да… ну… молнии – это не к нам, – попытался выкрутиться я.
Отец быстро прервал нашу беседу словами:
– Надеюсь, твоя подружка не собирается, как только мы отъедем, вернуться в город и сообщить шерифу обо всем увиденном?
Прежде чем я успел ответить, Тесса заверила его:
– Ни о чем подобном я не помышляю. Мне это совершенно ни к чему.
– Прости, дорогуша, но я давно уже перестал верить людям на слово. Особенно таким симпатичным мордашкам, как ты.
– Она нас не сдаст, – сказал я твердо.
– Ну раз ты так сказал, то я спокоен, – в интонации моего отца сквозила насмешка и ирония. – Сколько вам нужно времени, чтобы попрощаться? Больше пяти минут не дам, так что ни на что серьезно не рассчитывайте. Пусть быстренько отблагодарит тебя вон там, за повозкой, и поехали. Мы и так выбиваемся из графика.
Тесса поморщилась и с опаской посмотрела на меня, пытаясь понять, действительно ли я собираюсь завести ее за повозку и потребовать благодарность.
– Это ни к чему. Она поедет с нами.
– Что?! – воскликнул отец. – Исключено!
– Это не обсуждается.
– Какого черта?!
– Ей с нами по пути, ведь так? – я не сводил глаз с Тессы. – Ты же собираешься вернуться в Мистрейд, к отцу? Мы направляемся туда же.
– Если вы рассчитываете получить за меня выкуп…
– Мы не похищаем людей, – перебил ее я. – Это просто предложение помощи и только. Ты в праве отказаться. Однако поправь меня, если я ошибаюсь, но тебе не очень хочется остаться одной этой ночью, где—то в поле. До Мистрейда путь не близкий, а дороги за пределами городов опасны для одинокой юной девушки, можешь мне поверить.
– Я могу за себя постоять, – сказала Тесса, но в голосе ее не было ни капли уверенности.
– Я верю, – кивнул я. – И не предлагаю тебе услуг телохранителя. Только лишь компанию в дороге. А если наше общество покажется тебе неподобающим, ты сможешь сойти в любом городке по пути.
– Клиф, мать твою! – отец подкрепил свое обращение одним из мощных ругательств, коих в его лексиконе было предостаточно. – У нас нет на это времени!
– Времени на что? Мы едем в Мистрейд, так? Она нас не задержит. Сойдет, когда посчитает нужным, и никак не нарушит твои планы. К тому же, она говорила, что неплохо поет, и даже обещала написать про нас песню.
– Вот уж радость!
– А мне
