поморщилась я. – Само собой – нет. Это на всякий случай, если понадобится быть во всеоружии и… Смутить кое-кого до смерти.
Ох, не пытайтесь вникнуть в таинство моих великих планов. В конце концов – чаще всего это чистой воды импровизация.
Вейн тяжело вздохнула, подозрительно поглядывая на меня, а потом, вдруг с сожалением уточнила:
– Вам правда совсем не грустно, госпожа? Ведь, принц, он…
Я махнула рукой, призывая её не продолжать.
– Разве я грущу? – изящно пожала плечами и выдала самую яркую свою улыбку. – Мы никогда с ним друг друга не любили. Весьма иронично, что именно я буду присутствовать при его женитьбе.
На самом деле, немного зависть гложет. Я надеялась, что успею выскочить замуж быстрее, чем этот нудный засранец, но увы-увы.
Остаётся лишь основательно подпортить ему нервы во имя мести.
В конце концов – есть за что.
Я вылезла из воды, обтерлась пушистым полотенцем и лишь на краткий миг задумалась. Так… Странно будет возвращаться в этот дворец заново.
«Ничего, Эвелин. Мы всё сделаем, как надо. Просто развлечёмся от души» – успокоила я себя, обольстительно улыбнувшись отражению в зеркале.
***
День отбора – великий день для всех. В империи Тирид традиция отборов невест (или женихов) пошла ещё от божественного провидения, как любят говаривать в народе.
Простому люду всегда нравилось следить за новостями отборов, хотя проводились они и не слишком часто (примерно раз в сто лет). О таких отборах затем слагались легенды, сказки и истории, полные удивительной любви.
Стоит ли говорить, что знать Тирида также обожала это мероприятие? Помимо внешнего романтического лоска, под прикрытием отборов происходили серьёзные политические столкновения. Шептались о том, что порой страшные преступления скрывались на подобных игрищах знати.
Отбор для третьего принца и вовсе успел обрасти многочисленными слухами до его начала. Ведь, изначально поговаривали о том, что заграничных невест созывали для второго сына императора, но что-то пошло не так…
Теперь второй принц империи Тирид женат и настала очередь третьего венценосного отпрыска.
В этот день дворец был полон суматохи, а простой люд собрался у золотых врат, дабы лично наблюдать прибытие всех двенадцати избранниц отбора.
К устроению отборов всегда подходили с безукоризненной ответственность и, хотя злые языки шептались, будто всё предопределено заранее, в реальной истории данного мероприятия случалось довольно много неучтённых влюблённостей.
Но, в любом случае – участницы были благородны, красивы, умны и талантливы. Отбор для них не только шанс понравиться принцу, но и возможность удачного замужества в случае проигрыша.
В назначенный час гигантские ворота распахнулись, в ожидании прекрасных избранниц. Одной из первых ко дворцу подъехала золоченая карета маркиза Бьякко, с их фамильным гербом – фениксом.
Лакей
